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On hesite avant de porter la hache sur une machine , dont on 

 connait les roiiages delicats et compliques. On porte plus 

 loia la patience, meme dans des situations evidemment mau- 

 vaises ; et quand le mal est flagrant, on se resigne encore, en 

 comptant sur I'opinion qui obtient toujours, a unjourdonn6, 

 quand elle sail attendre, des satisfactions legitimes. Or la 

 force de I'opinion n'est que la force du principe synthetique 

 qui, dans un grand Etat, oil regne la centralisation , ne peut 

 etteetoufie, puisqu'il s'applique a toutes les parties de la 

 science, lesquelles fontvivrece pays, et nepeuventetresup- 

 primees sans qu'il perisse. 



J'ai dit que ce principe exerce en outre une salutaire in- 

 fluence sur les moeurs. Si la science ainsi acquise ne donne 

 pas les vertus morales, elle est du moins un puissant anti- 

 dote contrc les vices d'une societe vieillie. Elle neutralise la 

 corruption qui envahit par tant de voies le corps social dans 

 un etat avance de civilisation. 



Sans doute la religion, une education qui fait contracter 

 en meme temps la pratique et le gout de la vcrtu , qui fait a 

 Thorarae un devoir et un plaisir de garder la foi promise, de 

 maintenir une ame saine dans un corps sain , influe heureu- 

 sement sur les moeurs publiques. Mais si le principe religieux 

 vient a s'aftaiblir , si le courant du siecle devient assez fort 

 avec ses richesses , avec sa soif de gloire et de luxe, pour em- 

 porter les germes d'une bonne education , il peut encore trou- 

 ver une digue dans une instruction large et rationnelle. 



L'inslruction a tons les degres, lorsqu'elle se resume en 

 une bonne synthese , a.cetle vertu an service de toutes les 

 classes. Elle apprend a I'homme ses devoirs et les lui impose 

 dans son interet bien entendu , si elle ne les lui fait aimer. 

 Eile ordonne et se fait obeir. 



Pour I'homme inslruit a cette forte ecole, chacun des de- 

 voirs sociaux a un aspect plus saisissant , un caractere plus 



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