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les medecins , poor les analyser ensuile devant voiis , en ac- 

 ceptant avec resignation celles qui sont meritees, mais nie r6- 

 servant le droit de combattre les autres. 



Ce preambule vous fait voir aussi que c'est serieusement 

 que nous allons repondre a la piupart de ces epigrarames. 

 Peut-on en agir autreraent avec ces charges qui , comme nous 

 ledisions toute a I'heure, couvrent toujours quelque travers 

 ou quelque ridicule , et avec ces epigramnies qui ne sont pas 

 toujours meritees? Ces charges ne sont pas souvent de pures 

 inventions, il faut aussi le reconnaitre. Les grands ecrivains 

 de la taille de Moliere n'inventent gueres, comme vous lesa- 

 vez, Messieurs, lis devinent quelquefois ; mais le plus sou- 

 vent toutce qu'ils nous exposent si admirablement , soil dans 

 les petiteschoses , soil dans les grandes , ils I'ont pris dans la 

 nature oii ils savent si lien voir ; et le genie n'est rien autre 

 chose que cette clairvoyance. 



Comraencons par mettre un pen d'ordre dans I'examen me- 

 dical que nous allons faire des ceuvres de Moliere. 



Les attaques que cet auteur comique livre a la medecine 

 peuvent se ranger sous trois modes. II fait rire des mede- 

 cins en mettant sur la scene et en rendant grotesques, des 

 choses qui de leur nature , considerees hors le temps de la 

 maladie, ne pretent que trop au rire. C'est la grosse farce 

 qui n'est la que pour divertir le gros parterre. C'est la le pre- 

 mier mode. Moliere fait encore rire des medecins en les faisant 

 paraitre avec leurs ridicules dont il voudrait les corriger. La 

 est la vraie comedie, ne mentant pas a sa devise : Castigat 

 ridendo mores. C'est le second mode. Eafm Moliere s'altaque 

 a la science medicale ; c'est a la doctrine qu'il en veut cette 

 fois ; il la croit menteuse. Comme quelques autres beaux es- 

 prits, il ne croit pas a la medecine. 



C'est au premier mode qu'appartient la scene du malade 



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