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cieux , subir les changemenls les plus radicaux et acqu6rir 

 des proprieles foudroyantes , qui ne serait, en efTet, saisi 

 d'admiration ct de crainte a la fois? 



La chimie ne cherche plus la pierre philosophale , I'eau de 

 Jouvence ou la panacec universelle. Ces utopies ont disparu 

 devant le flambeau de la civilisation ; elles ont fait place a des 

 id6es plus conformes a la saine raison, idees qui, sans avoir 

 des pretentions aussi elevees, realisent neaumoins les appli- 

 cations les plus utiles. La chimie n'est plus I'art de composer 

 des breuvages et des philtres; elle n'est plus le secret d'un 

 petit nombre d'adeptes; elle ne se met plus au service des 

 sorciers ou des criminels. Si la science actuelle a son origine 

 dans I'alchimie, si les Albert-le-Grand, les Roger-Bacon , les 

 Paracelse et les Raymond-Lulle ont jete quelque gloire sur 

 son berceau , leurs noras, illustres d'ailleurs , ne rappellent 

 plus a la memoire que le chaos precedant la lumiere. Desor- 

 mais la science se rend accessible a tous , devoile ses secrets a 

 la foule et ne craint pas de placer sous ses yeux les merveilles 

 sans nombre qu'elle realise. 



Quoique certains phenomenes chimiques aient depuis long- 

 temps appele I'attention des esprits observateurs, et que nom- 

 bre d'experiences aient ele faites dans ce vasle domaine , la 

 chimie n'a ete veritablement constiluee a I'etat de science 

 qu'a la fin du siecle dernier. Ses veritables progrfes datent a 

 peine de 60 ans, et deja elle comple bien des noms illustres. 

 Pour ne parler que de ceux dont notre pays s'enorgueillit a 

 juste litre , je cilerai Lavoisier , Fourcroy , Berthollet , Chap- 

 tal, Yauquelin, Gay-Lussac, Thenard, Orfila, Dumas, etc. 



Bien qu'elle nous laisse ignorcr les causes premieres de tous 

 les phenomenes de sonressort, lesefFets remarquables qu'elle 

 nous perniet d'observer suffisent pour rendre son etude at- 

 Ifayante , puisqu'ils servent souvent de point de depart aux 



