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dans I'azote, le moderaleur de cette action 6nergique ; dans 

 la vapeur d'eau , le vehicule au raoyen duquel s'accomplissent 

 toutes Ics actions chimiques; dans I'acide carbonique , la clef 

 de voutede la vegetation et par suite de la vie aniniale ; car 

 sans lui, les vegetaux s'etiolcraient, les animaux herbivores 

 niourraienl prives de leur aliment essentiel et seraient bien- 

 tot suivis par les carnivores auxquels ils servent de nourriture. 



Pour caracteriser d'un trait Taction de ces quatre elements 

 de I'air, on pent dire, avec un savant chimiste que : 



L'oxygene metamorphose ; 



L'acide carbonique dissout et nourrit ; 



L'eau facilite les actions ; 



Et I'azote les tempere. 



Enexpliquant par les combinaisons chimiques les precedes 

 agricoles que nous retrouvons dans les ouvrages de Yirgile et 

 de Pline, la theorie devance souvent la pratique. Plus d'une 

 fois on a vu le chimiste annoncer le bon emploi d'une subs- 

 tance par la seule connaissance de ses affinites pour les corps 

 avec lesquels elle se trouve accidentellement unie : ainsi , I'ar- 

 gile melee aux engrais avec les calcaircs; Lavoisier prescri- 

 vait ce melange aux agriculteurs ; M. Payen vient de prouver 

 par I'experience son elBcacite. 



La chiraie , en rendant compte de Taction incessante de Tair 

 etde Teau sur les roches qui composent Tecorce du globe, 

 explique la variete des terrains et leur aptitude speciale a la 

 culture de certains vegetaux. 



Personne n'ignore aujourd'hui que sans la chimie il est 

 impossible de faire faire un pas a Tagriculture. 



Lorsqu'au contraire , laissant loin derriereeux les pr^juges 

 ennemis de toute amelioration , de tout progres, et prenant 

 toujoursTaualysechimique pour guide, lesagronomes auront 

 pose leur art sur des bases scientiGques, c'est-a-dire sur des 

 principessolideset durables, alors on pourra r^aliser en grand 



