- 549 - 



les essais tentes sur quelques points ; on pourra maintenir et 

 augmenter la fecondile du sol , doubler les recoltes et assurer 

 I'existence jusqu'ici inquifete et problematique des populations 

 croissantes. 



— La meteorologie est encore une science qui recoil de la 

 chimie d'utiles secours. 



En effet , si la physique sail trouver I'epaisseur de I'atmos- 

 phere, theatre des observations raeteorologiques, la chimie 

 en donne la nature et la proportion des elements, quantites 

 variables avec la hauteur et suivanl des circonstances que 

 I'hygiene et I'agriculture se chargent d'apprccier a leur profit. 

 Si la physique a des precedes precieux pour raesurer le 

 degre d'humidite de I'air, la chimie pent aussi, en raettant 

 en jeu les affiniles moleculaires, determiner avec assez d'ex- 

 actitude cet element dont I'importance se fait sentir lorsqu'on 

 recherche son influence sur les fonctions organiques des 

 plantes et des aniraaux. 



Dans cette pluie qui tombe au milieu des eclats de ton- 

 nerre et dont le raeteorologiste n'a pour but que de fixer la 

 quantite, le chimiste Irouve des matieres azotees elaborees 

 sous I'influence de la foudre, tresors amasses par la nature 

 dans le sein des nuages et deverses ensuite sur le sol pour 

 servir a la nutrition des vegetaux. 



Quand je dis que la meteorologie recoit de la chimie d'u- 

 tiles secours, il y a plus : sans cette derniere qui fabrique le 

 verre, qui extrait et purifie I'alcool et le mercure, que de- 

 vient le raeteorologiste prive de ses principaux instruments 

 construits avec ces matieres premieres ? II ne peut observer 

 ni la pression, ni la temperature, ni I'humidite de I'air ; il est 

 reduit a noter la direction des vents et I'apparition des rares 

 meteores lumineux ; les trois principaux elements de la science 

 lui font defaut. 



Quelle est cette trainee de lumiere qui sillonne I'espace 



