NATURAES E SOCÍAES 33 



Se, porem, o governo não tomou a seu cargo resolver as questões 

 de piscicultura e industria da pesca, que, desde i858, lhe eram indicadas, 

 não suecedeu o mesmo com a iniciativa particular. 



É certo que apenas uma isolada tentativa individual se deu entre nós, 

 mas tão profícuos foram os resultados delia retirados que por si conta 

 mais do que muitas das grandes emprezas do nosso paiz. Foi devida ao 

 medico snr. Abel da Silva Ribeiro que em 1 885 escrevia o seguinte a tal 

 respeito : «Foram os primeiros ensaios feitos em Portugal e talvez na 

 Europa em espécies d'agua salgada, muito imperfeitos e sem luz algu- 

 ma que me guiasse, porque os trabalhos especiaes apenas tractam de pis- 

 cicultura das espécies d'agua doce; mas, apezar de ser uma coisa intei- 

 ramente nova para mim e de adoptar um methodo muito imperfeito, o 

 resultado excedeu a minha expectativa. Apenas houve uma perda de ovos 

 de 4 a 5 p. c. que não fecundaram. Decorridas algumas semanas estive- 

 ram dois homens deitando ao mar baldes e baldes não d'agua mas litte- 

 ralmente de peixes, durante dois dias. Já a esse tempo os pequeninos 

 peixes podiam fugir á voracidade dos maiores; e tanta foi a abundância 

 d'elles que, passados mais de oito annos, ainda hoje n'aquelle sitio se 

 encontra prodigiosa quantidade de peixe, pois sendo de espécies esta- 

 cionarias se tem conservado alli. (*) 



«Ha dois annos mandei eu faz?r uma pescaria cercando uma pe- 

 quena bahia ou recanto do rio junto ao mar; isto na cecasião da maré 

 cheia e na vasante colhemos mais de quarenta arrobas de peixe. 



«Fiz mais dois ensaios com a mesma felicidade... Empreguei altas 

 diligencias para que fosse convertido em lei o projecto que o meu mal- 

 logrado amigo dr. Pires de Lima apresentou sobre o assumpto na Ca- 

 mará dos deputados. Desejava eu ir para Aveiro ensaiar em grande o meu 

 methodo. . . 



«Era uma industria nova no aperfeiçomento da qual eu empenha- 

 ria o meu pouco saber mais toda a actividade e a exuberância de vida 

 com que a natureza me dotou. Nada, porém, consegui e num excesso de 

 indignação lancei ao fogo todos os manuscriptos, que já tinha org&nisa- 

 do sobre piscicultura e que me custaram dias e dias de grande trabalho, 

 fadigas do corpo, zangas, motejos da multidão ignara e por fim o des- 

 prezo de quem tinha obrigação de olhar mais seriamente pelo futuro de 

 Portugal.» (2) 



Com incontestada auetoridade de quem aos piscicultores que o ba- 



(i) snr. dr. Ribeiro eflectuou os seus ensaios piscicoias com as 

 espécies conhecidas Milgarmente pelos nomes de roballo, tainha, dourada 

 e linguado. (Vid. Esboços Aancolis, já cit. pag. 111). 



[*) Vid. A. Veilozo (Í-Araujo— Ob. cit. pag. 114 e seg. 

 vol. 111 



