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REVISTA DE SC1ENCIAS 



rrolas c cotovias, e outras muitas avees, e a terra he muito 

 sadia e temperada e de boas ervas» í 1 ). 



E já que falei de Vasco da Gama e do roteiro da pri- 

 meira viagem á índia não deixarei em silencio um facto que 

 n'elle se refere relativamente á existência de phocas ou lobos 

 marinhos em regiões d^onde parece que inteiramente desap- 

 pareceram. 



Já em tempos mais remotos, antes de Vasco da Gama, 

 as phocas tinham sido encontradas em grande quantidade, 

 não só na costa d'Africa occidental mas até no archipelago 

 da Madeira. Major conta na Vida do Infante D. Henrique 

 que quando João Gonçalves Zarco explorava uma das ilhas 

 que o compõem foi ter a uma enseada onde havia grande 

 quantidade de lobos marinhos que cá sua chegada se refu- 

 giaram n'uma caverna que lhes servia de habitação e que por 

 este facto foi denominada camará dos lobos ( 2 ). 



Azurara na sua obra, por tantas razões notável, 

 Chronica das descobertas e conquistas da Guiné, refere-se 

 muitas vezes á existência de lobos marinhos na parte occi- 

 dental d'Africa e diz que eram em tal quantidade nas regiões 

 visinhas do Rio do Ouro que com os seus despojos se com- 

 merciava. Adentrada do rio, em hua coroa, diz Azurara, ha- 

 via grande numero d'estes animaes, calcula que seriam cinco 

 mil, e muitos foram mortos pelos primeiros aventureiros por- 

 tuguezes que visitaram aquella paragem. 



Um servidor do Infante, chamado Jorge Gllz e outro que 

 o acompanhava, trouxeram para Portugal muito azeite e 

 pelles de lobos marinhos; e Azurara conta também que Go- 

 mes Piz. trouxe «muytas pelles de lobos marinhos, de que 

 perfez carrego a seu navyo e tornousse para o reyno.» 



Parece que o commercio dos Portuguezes para além do 



( d ) Loc. cit., pag. i3 1 

 ( 2 ) Loc. cit., pag. 5. 



