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que vive nas ilhas de coral, que é muito grande e que faz 

 um ninho n'um buraco profundo com fibras tiradas dos co- 

 cos. Diz mais que este crustáceo se alimenta dos fructos 

 cahidos dos coqueiros, arrancando-lhe a casca fibra a fibra, 

 começando sempre pela extremidade em que se encontram 

 as três depressões oculiformes. Abre em seguida uma d'ellas 

 batendo-lhe com as suas pesadas patas-maxillas e extrahe 

 o fructo andando em volta com as patas posteriores ( 1 ). 



A noticia que Fr. João dos Santos dá na sua Ethiopia 

 Oriental não deixa duvida que se tracta do mesmo crustá- 

 ceo, e, não sendo tão minuciosa, é na essência a mesma : 

 tão concordes são as duas que dir-se-ia que uma fora mol- 

 dada na outra, e para não ser acoimado de demasiada ce- 

 gueira pelas nossas coisas que pareça levar-me a encare- 

 cei-as, e a vir interpetrar forçadamente o que se acha des- 

 cripto, transcrevo para aqui as próprias palavras do escri- 

 ptor, não sem dizer primeiro, que íoi nos baixos denomina- 

 dos das Chagas, n'uma viagem da índia para Portugal, que 

 os hábitos do Birgus latro foram observados: 



(( Havia mais n'estas ilhas uma casta de caranguejos da 

 terra, que viviam em covas, os quaes eram tamanhos quasi 

 como uma rodella, cujas pernas e boccas eram de tanta 

 grandeza, que abarcavam uma palmeira, e subiam por ella 

 acima, e cortavam um cacho de cocos com a bocca ( 2 ), e 



(*) La descendance de ího>rme, t. I, pag. 359- 



( 2 ) Dizemos patas-maxillas traduzindo patles-machoires, porque 

 não diremos boccas como o clássico que citamos? Dizemos carapaça tra- 

 duzindo carapace porque não diremos casca? Não diz Camões: 



Na cabeça por gorro tinha posta 

 Huma mui grande casca de lagosta. 



G. vi., Est. xvii. 



É verdade que em compensação, porém, escrevemos corbeille e 

 outras palavras estrangeiras que nunca aportuguezámos, esquecendo-nos 

 ou ignorando que corbelha é portuguez de lei. 



