I76 REVISTA DE SCIENC1AS 



No século v antes da nossa era, buscou Demócrito pro- 

 var com argumentos racionaes a realidade do quebranto. O 

 bom Plutarcho, no século 1 da nossa era, volta á carga num 

 capitulo especial dos Symposiaka, e, partindo do ponto de 

 vista em que hoje se collocam muitos homens de sciencia 

 para não rejeitarem in limine certos phenomenos reaes ou 

 pretendidos reaes, não quer que a priori se elimine do cir- 

 culo da investigação o maravilhoso. 



As explicações de Plutarcho apresentam o mesmo cara- 

 cter fundamental que os motivos populares primitivos do 

 quebranto, apenas desenvolvidos pela reflexão. Segundo elle, 

 dos olhos dos que fascinam sahem imagens que são inteira- 

 mente privadas de sentimento e d'acção e que levando to- 

 dos os caracteres da maldade e da inveja d'aquelles de que 

 emanam, os imprimem e transmittem áquelles que preten- 

 dam encantar e vão produzir no seu corpo e na sua alma 

 funesta perturbação. Essas concepções ligam-se á theoria da 

 visão dos antigos, segundo a qual sahiriam dos olhos como 

 que irradiações que iriam palpar os objectos. Eis porque 

 Plutarcho nos diz que o órgão da vista, naturalmente muito 

 movei, exhala, com o espirito luminoso que d'elle sahe, uma 

 virtude ignea de maravilhosa actividade que faz que o ho- 

 mem experimenta e opera muitos effeitos sensíveis. Se as 

 paixões se incendeiam em nós e por vezes de súbito sob a 

 impressão dos sentidos, porque não crer que inversamente 

 o olhar possa servir d'agente á nossa vontade e realisar ex- 

 teriormente, por uma virtude secreta, o que sentimos no 

 fundo da alma? 



A discussão mesma de Plutarcho revela a existência de 

 espiritos fortes, no seu tempo, que se riam do quebranto. 



Na idade media a crença é acolhida, por assim dizer, 

 universalmente. Vejamos o que sobre ella nos diz uma grande 

 auctoridade da igreja. 



«Super illud ad Galat. 3 Quis vos fascinavit veritati 

 non obedire? dicit Gloss. (Ordinária) quod quidam habent 



