( 223 ) 



het voorwerp der hoogste vereering, en de 

 laatstgenoemde is het hoogste Wezen , de eerste 

 Godheid. Buiten deze kent de zuivere eeredienst 

 van Sintoo geen hooger Wezen of hoogeren geest. 

 De erfkeizers worden beschouwd als gespro- 

 ten uit dit godengeslacht , hetwelk van den 

 hemel op den Japanschen bodem neerdaalde , 

 als de echte opvolgers en plaatsvervangers der 

 Ten-S'joo-Dai-Zin ; en door den titel Ten- 

 Zi , dat is , kind des hemels , geven zij hun 

 hemelsch stamhuis te kennen , hetwelk nim- 

 mer kan uitsterven , vermits , bij gebrek 

 aan opvolgers , aan den kinderloozen Ten-Zi 

 van den hemel een nakomeling gezonden wordt 

 (4i). 



De geest dezer regenten is onsterfelijk, en op 

 deze wijze wordt ook het geloof aan een gees- 

 telijk leven na den dood bij het volk onder- 

 houden. 



Het denkbeeld van onsterfelijkheid bestaat, 

 en met hetzelve dat van belooning van het 

 goede , en straf over het kwade, bij gevolg ook 

 dat eener plaats, waarheen de geest na deu 

 dood gaat. Deze plaats heet als Paradijs Taka- 



Maka- 



(40 Nog op den huidigen dag wordt, wanneer de erf- 

 keizer geen opvolger heeft, een volgens eene geheime over- 

 eenkomst, uit een. goed geslacht door den Keizer zelven 

 gekozen kind , als het ware , onder eenen boom Dal-li ge- 

 vonden , en als van den hemel gezonden tot erfgenaam 

 des troons aangesteld. 



