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Depuis quelques années l'attention de plusieurs savants s'est portee vers 

 les origines de la langue chinoise, qui, jusqu'ici, semblait défier tout essai 

 des philologues de la ramener a quelque autre langue dn monde. 



Quelques timides comparaisons furent essayées déja dans Ie cours du 

 dernier siècle par M. John Barrow, secrétaire de Lord Macartney lors de son 

 ambassade en Chine. On les trouve consignées dans sa description du voyage 

 de cette ambassade; mais ces comparaisons, basées sur la seule identité de son, 

 ont peu de valeur scientifique. 



Dans les derniers temps M. J. Chalmers, missionnaire protestant^ a Canton, 

 a renouvellé ces essais dans un opuscule, intitulé: //The origin of the Chinese; 

 an attempt to tracé the connection of the Chinese with the Western nations in 

 their Religion, Superstitions, Arts, Language and Traditions" ( 1 ). 



Cet essai est aussi infructueux que les autres; car M. Chalmers, ne possé- 

 dant point, comme il 1'avoue lui même, la methode scientifique de la philolo- 

 gie comparée, a rassemblé seulement un tas de mots de toutes les langues 

 du monde, qu'il a essayé de comparer a des mots chinois, selon leur pronon- 

 ciation actuelle. Ce petit livre est, ce que les Anglais nommeraient: „a, 

 total failure". 



M. Edkins, sinologue distingué, vient de publier a Londres un ouvrage 

 intitulé: „China's place in philology", dans lequel de nouvelles considéra- 

 tions sur 1'affinité des langues chinoises et aryennes sont énoncées. Cet ouvrage 

 nous est parvenu, lorsque Ie nötre était déja sous presse. Quoique plus 

 savant que Pébauche informe du Rev. Chalmers, dont, cependant, M. Edkins 

 semble approuver les rêves étyrnologiques (page 383, a la note) , il abonde 

 pourtant en erreurs, et cela par la simple raison que M. Edkins semble ignorer 

 les travaux étyrnologiques faits depuis 60 ans, et consignes dans les ouvrages 

 de Pott, Curtius, Bopp, Benfey et Ie journal pour la philologie compaiée redigé 

 par Aufrecht et Kuhn. Cela fait que M. Edkins propose partout de nouvelles 

 ètymologies tout-a-fait inouies; qu'il confond des mots de racines ditlérentes, 

 et qu'il se laisse séduire par des assonances fbrtuites, sans examiner d'abord la 



(1) Hongkong, 1866. 



