— XIII — 



tandis que acer dérive du S. qo, primitivement aq+ya, „to sharpen, sharp." 



Nous pourvions multiplier ces exemples par douzaines; mais ils suffiront 

 pour démontrer que la plupart des étymologies proposées par M. Edkins sont 

 fausses. Ceci est d'autant plus regrettable, que M. Edkins, dont nous 

 estimons au plus haut degré Ie zèle et la science, et qui s'est fait un nom 

 respecté par ses recherches d'après les anciennes racines et Tancienne prononciation 

 des mots chinois, est parfaitement capable d'obtenir des résultats étymologi- 

 ques brillants et convainquants, s'il veut se mettre a Toeuvre méthodique- 

 ment, sans se laisser séduire par des assonances, et en suivant la methode 

 sévère établie par 1'école philologique allemande. L'affmité des deux sphères 

 de langue, Chinoise et Aryenne. existe; mais ce n'est pas en se perdant dans 

 Ie dédale des langues Sémitiques, Touraniennes, Polynésiennes, etc, etc, qu'on 

 pourra letablir. 



M. Edkins a voulu trop embrasser, et a oublié Ie proverbe: //Qui trop 

 embrasse, mal étreint." 



Nous avons suivi, dans 1'étude présente, la methode rigoureuse de 1'école 

 philologique allemande. Toutes les comparaisons devant rester stériles sans 

 1'aide du Sanscrit, nous avons, en premier lieu, comparé Tancien Chinois a 

 cette ancienne langue, autant que les ressources restreintes de la bibliothèque 

 de la Société des Arts et des Sciences a Batavia nous Tont permis. Puis, 

 a 1'aide du dictionnaire sanscrit de Benfey, du Glossaire et de la Grammaire 

 comparée de Bopp, et surtout de la //Zeitschrift für vergleichende Sprachforsch- 

 ung" [dont cependant la bibliothèque ne possède que les XI premiers Volu- 

 mes] C 1 ), des Etudes étymologiques de Pott et de 1'Etymologie grecque de Cur- 

 tius ( 2 ), nous avons réussi a composer Ie mémoire présent, que nous offrons a 

 la critique des rnaïtres de la science. 



Cette étude nous aurait été impossible, sans les recherches profbndes sur 

 1'ancienne prononciation des mots chinois, faites, dans Ie commencement de ce 

 siècle, par Ie lettre Toan-ta-ling ( 3 ), natif de la province de Kiang-su. Ces recher- 

 ches ont prouvé que Panelen Chinois ne possédait point d'intonations autres 

 que celles qu'on trouve dans les autres langues. Il n'y existait que deux tons : 

 „Ie son égal {ping' ding), dont les lettres finales étaient ng , n, m et les voyelles; 

 et ,/le son rentrant" {jih clting), dont les lettres finales étaient k, t et p. Le 

 chang cïiing , ou //Son montant", ne s'est formé que vers la période terminée par 

 la poésie 'nationale du //Livre des Odes" [C/ri-kivg] ( 4 ), et le Jcü-ching, ou , ; ton 





(1) Nous 1'avons indiqué dans eet ouvrage sous le simple titre de „Zeitsclmft." 



(2) La bibliothèque de la Société n'en possède que le premier volume. 



(3) C'est le même que M. Edkins nomme dans sa Grammaire mandarine (pp. 86 et 254) Toan 



you thsai j^£ ^j£ ^ , 



(4) Vers 1'an 1000 avant, J. Chr., (Edkins, Mandarin Grammar, p, 89). 



