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rnêmes au lecteur en suivant la modification des .racines chinoises dans la 

 langue chinoise même et dans les langues indo-européennes. 



M. Pott a émis 1'opinion qu'on ne pourrait jamais réussir a faire des com- 

 paraisons entre Ie Chinois et Ie Sanscrit, puisque Ie Chinois, n'ayant point de. 

 tlexions grammaticales, ne peut être disséqué. Ses mots sont : ,/Freilich kann 

 z/inan überhaupt keine Zergliederung anstellen wollen , wo es nichts zu zerglie- 

 z/deren giebt, wenigstens nicht im üblichen Sinne, im Chinesischen — das um 

 z/deswillen aber auch vielleicht in gerechter Weise gegen die Zumuthung gleiehen 

 //Ursprnngs mit Sprachen wie das Sanskrit sich zur Wehre setzt" ( 1 ). 



Mais 1'énoncé de M. Pott n'est pas exact; car il-y-a bien a disséquer en 

 Chinois, quoique cette langue ne possède point de flexions grammaticales. L'é- 

 criture chinoise, primitivement hiéroglyphique, a du s'adjoindre tres tot Télé- 

 ment phonétique, puisque Técriture idéographique devinfc insuffisante pour ex- 

 primer tous les mots. On choississait eet element phonétique parmi les carac- 

 tères idéographiques déja existants; mais, autant que possible, on choississait 

 pour phonétique un caractère qui avait lui-même aussi la signifleation de 1'idée 

 qu'on voulait représenter graphiquement. Il est probable même qu'il y a eu 

 un temps en Chine oü Técriture était presque purement phonétique. Ainsi Ie 



c. ]3* Uk (UU. blé sous abri) était employé pour designer: 1. loger Ie blé sous 



abri, 2. les astres, 3. confusion, 4. silencieux, 5. écurie, 6. bruit confus du 

 tonnerre, 7. fosse, creux de terre, etc; et ce n'est que plus tard, probable- 

 ment vers Ie 2 d siècle avant notre ère, qu'on a écrit ce caractère phonétique 



avec les éléments déterminatifs 1. l[- loger, 2. £J soleil , 3. J£ /rapper légé- 



rement, 4. *-■-* Uit, 5. 7JC bois , 6. |g pluie, 7. Jl ierre ( 2 ) > P our obvier aux 

 inconvénients du malentendu graphique. Le double-sens phonétique, c.-a-d. 

 dans la langue parlée, fut obvié par 1'usage d'expressions combinées comme 

 lai-U/c [^ Jg], „le cours de la vie", UU. ,/ce qui vient et passë' ; comme 

 ma-Uk [J| ;g], ,, écurie", UU. „logement en bois {Uk) pour chevaux {ma)", etc. 

 On trouvera une foule de preuves de cette ancienne écriture phonétique dans 

 le cours de ce mémoire. 



Nos recherches ont été basées surtout sur ces caractères phonétiques, qui, 

 ramenés a leur tbr me radicale primitive, nous ont donné la solution des sig- 

 nitications étendues qu'ont les caractères composés dans lesquels ils entrent 

 comme phonétique. En même temps, cette racine radicale nous a donné la clef 

 des significations d'une foule de mots sanscrits et indo-européens, jusqu'ici 



Cl) Max Muller und die Kennzeiclieu der Spracliverwandtschaft, Zeitschrift der Deutsoh. Mor- 

 gen!, (.esells., 1855, Band. IX, p. 427. 

 (2 Voyez § 22 pp. 140—151. 



