— 7 — 



phonétique pang ( JU, ) vent. Il nous semble du moins inadmissible de faire 



dériver ces mots avcc Pott {}) de la 1/ skt. pil (purificave), a cause de la doublé 

 consonne finale nlc. 



Il en est de même du nom du lait (grec, y«/« [ra/taf-ros], latin lac, Goth. 

 miluks, A. S. meoluc , etc), que les Indianistes font dériyer du verbe sanscrit mrij, 

 qui aurait passé par les formes mrik, mirlc ^ mille ( 2 ). Ce verbe, cependant, 

 signifie en sanscrit: frotter, laver, purifier, détruire, mais jamais, ni Ir air e , ni 

 lait. D'ailleurs Ie lait qu'on trait n'est point Ie premier lait que l'homme ait 

 connu. Le premier lait est celui de la femme, et 1'enfant suce ce lait. Donc 

 Ie mot lait aurait du plutot avoir été dérivé d'un verbe sneer que d'un verbe 

 frotter. Il est d'ailleurs plus rationel de supposer que le substantif //lait" ait 

 précédé le verbe ff traire ou sucer du lait", puisque le lait de la mère sort na- 

 turellement de son sein dès qu'elle a enfanté. 



De la, en Cbinois, et dans d'autres langues, le nom du sein et du lait 

 maternels est identique. Ce nom primitif a disparu dans les langues aryennes 

 pour faire place au nom du lait des sacrifices. C'était encore 1'idée religieuse 

 qui a fait disparaitre ce nom primitif, comme elle avait déja fait disparaitre le 

 nom primitif du Feu. 



L/étude comparée des langues nous a appris que, lors de Pémigration des races 

 Indo-Européennes, la domestication du boeuf était faite. Elles durent donc 

 connaitre le lait de vache et avoir un nom pour cette substance. Cependant 

 la racine sanscrite des noms du lait: süma, do/ia, gorasa, etc, ne se retrouve plus 

 dans aucune autre langue Indo-Européenne, et il semblerait donc que le nom 

 sanscrit correspondant au nom du lait chez ces peuples ait disparu du vocabu- 

 laire sanscrit. La cause en est probablement celle-ci: //Le grand schisme des 

 Aryas en Perses et Indiens", dit M. Weber ( 3 ), //semble avoir été amené prin- 

 cipalement par 1'influence des idees religieuses, en tant que les Perses mettaient 

 en avant les conceptions divines morales, et les adoraient exclusivement, tandis 

 que les Indiens conservaient a cöté d'elles leurs anciennes divinités, et même 

 de telle fagon, que le culte de ces dernières a totalement supplanté le culte des 

 premières." 



Quand donc, par suite de ce culte des symboles matériels, la vache fut 

 devenue sacrée, et qu'on fit usage de son lait dans les sacrifices, le nom de cette 

 substance devint tabou, et fut remplacé par le nom sdma, qui est dérivé de soma, 

 nom donné au suc enivrant du Sarcosterria viminalis, et qu'on crut être le 

 nectar des Dieux ( 4 ). 



(1) Etymol. ForscL, II, 217. 



(2) Benfey, Dict. Skt. Angl. sub. v.mrij. 



(3) Indische Skizzen. Die neuesten Forschungen über dr.s alte Indien, p. 12. 



(4) Weber, op. cit., p. 17. Benfey, Skt. Engl. Dict., sub. v. Süma et Soma. 



