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ou d'une section de canne de bambou, on les nommait également Mn të!£P ( 1 ), 



caractère composé de la clef des vases et du phon. Mn. Nous croyons pouvoir 

 rattacher a ce mot Ie Hollandais Mn, l'Allemand kanne , Ie Danois Mnde, Ie 

 Norvégien et Suédois kanna, et FAnglais can, mots qui signifient tous une 

 espèce de vase. 



Le grec K<* vv «pïs , Ie latin cannabis, Tanc. germ. kam/, Tanglo-saxon haenep 

 (chanvre) dérivent selon les Indianistes du sanscrit cana , espèce de chanvre , 

 nommée San par les Anglais. La racine qan de ce mot ne se retrouve plus 



dans le sanscrit, mais on la trouve dans le mot chinois Hen i§L espèce de 



chanvre. Ce caractère se prononcait primitivement Mn, prononciation qu'il a 

 conservée dans les dialectes de Canton et d'Emoui. Il est composé de la clef des 

 plantes et du phon. Mn qui signifie luxurieux — ,/la plante luxurieuse" — désig- 

 nation excellente pour le chanvre. Cette plante est mentionnée dans le Wu- 

 yuek-tck 'tm-ts 'm , le plus ancien des ouvrages historiques contemporains de la 

 Chine, et qui traite de Thistoire des petits états W% et Yuek depuis le 12 e jus- 

 qu'au 5 e siècle avant notre ère ( 2 ). On lit dans eet ouvrage qu'un certain Kan- 

 tsiang et sa femme, s'étant précipités dans la fournaise en forgeant des épées, 

 la postérité n'osait plus forger des épées sans s'envelopper la tête et les reins 

 de bandages de chanvre (cannabis sativa) et sans se revêtir d'un habit de San 

 (kien) — c.-a-d., en habit de deuil ( 8 ). Notre racine Mn se retrouve encore 

 dans le russe kon-apli, kon-opel et le polonais kon-op. 



On s'est beaucoup disputé en Angleterre sur la dérivation du mot sanscrit 

 tan, ,/résonner" (d'oü tonnerre) de la 1/ tan, //tendre un are", et on s'est de- 

 mandé si les anciens Aryas avaient déja fait tant de progrès dans la physique 

 que de connaitre 1'expansion de 1'électricité. Mais 1'explication est beaucoup plus 

 simple. En lachant la corde tendue d'un are, cette corde vibre avec un bruit 

 plus ou moins fort, bruit qu'on peut comparer au son tann-n-n-n-n-n bien vibré. 

 Ce même son peut servir encore a exprimer le roulement du tonnerre; et 

 effectivement, en Chinois, tous ces sons sont rendus par le mot et caractère 



tan ï|)|l. Ce caractère, composé de la clef des ares et du phon. tan, signifie 





O "È* 3$ W] # f S ifcj Khanghi, Dict. Imp. 

 (2) Wylie, Notes on Chinese lUcrature, p. 32. 



