— 59 — 



doat M. Edliins a tracé les contours dans quelques ailieles extrêmement inte- 

 ressants, publiés dans Ie second volume des ,/Notes and Queries on China and 

 Japan." 



Nous venons de voir que les cosses des plantes furent nömmées ^, ,/les 



renfermeurs", ou //comprimeurs." _ Ces cosses, et aussi les écailles des tortues, les 

 caiapaces des insectes etc, etc, ayant une ibrine un peu ovale, on les re- 



présentait graphiquement par Ie caractère Ëp , qu'on prononcait conséquemment 



égalemeiu kap. Il a conservé cette prouonciation dans les dialectes de Canton et 

 d'Emoui mais, en Mandarin, elle s'est adoucie en Mah. 



Ce phon. entre également dans la composition d'un grand nombre de ca- 

 ractères, qui conséquemmenl ont du tous se prononcer primitivement kap. 



Ainsi, ajouté a la clef de boucke, il forme Ie caractère PfjJ Mah (E. hap, 



C. hap), caractère identique en signification avec Ie caractère 0^» //avaler, hap- 



per", que nous avons déja discuté sur pages 40 et 56. Ici, Ie caractère E|3 



étant simplement phone'tique , il est clair qu J il a du se prononcer primitivement 



comme Ie caractère -^ . //fermer la bouche", qui est pkonétique et signljicaüf dans 



Ie caractère 5^, ,/avaler, happer". 



Il a cette même valeur phonétique dans Ie caractère ïffl Mah (E. ah, C. hap), 

 composé avec la clef des chiens , et qui signifie accoutumé , familier , c.-a-d. „wni a 

 Thomme", comme 1'est Ie chien, Avec la clef des demons: ^g Mah (E. C. kap), 

 il signifie un gobelin, un demon voleur ( 1 ), qui happe , ou gobe. Avec la clef des 

 poissons: éjffl Mah (E. ah, C. hap) , il désigne une espèce de poisson, gros avaleur. 



Avec la clef des oiseaux: ^j| yah (E. O. ap) il désigne Ie canard, //1'oiseau qu 

 er ie gap gap". 



Mais ce phon. a une signification propre dans les composés suivants : 



Uni a la clef de hou: 7$ Mah (E. ap, C. hap), il signifie //Ie bois envelop- 

 pant", c.-a-d. cage de bois pour des bêtes féroces ou des malfaiteurs. Ajouté a 

 la clef des ,/Objets renfermants" : [g| Mah (E. ap, C. hup), il désigne une boüe, 

 un coffre ou une armoire. Ce caractère est donc identique en signification avec 



W f& Ü $L -È? Khanghi ' Diot ' I '" 1 ' 



