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du caractère |jflj koh (C, kot, E. kat) ( l ). Or ce caractère signifie coupe r , hala- 



frer , hacher , llesser , couper en deux. Littéralemenfc il signifie: blesser (^)avec 



un couteau (^/); tandis que 1'ancien caractère "^ll signifie littéralernent: couteau 



\7J) *l u * descend sur Ie corps comme la lèvre supérieure de la bouche sur la 



lèvre inférieure (-p^")- H est en même temps imitatif du son kap que fait la 



hache en descendant sur un objet résistant {*). Voila donc nos deux racines 

 kap et kat retrouvées. 



Mais 1'analogie va plus loin, car Ie caractère abrévié ||ij kat, place a cöté de 



la clef des moutons, förme Ie caractère M|| kiah (E. C. kat), qui signifie chdtrer un 



bouc ( 3 ). Place a cöté de la clef des boeufs, il forme Ie caractère CE£ kiai, qui 



signifie boeuf chdtré et aussi //chatrer un homme", ancienne punition chinoise ( 4 ). 



L'ancienne prononciation de ce phonétique ^ kat était également kap; car 



Ie c. pST, composé de bouche et de ce même phon., signifie //ouvrir grandement 



la bouche, bailler," et est donc synonyme du c. 0^ gap (ci-dessus, p. 40). Ce 



c. s'est donc prononcé primiti vemen t aussi gap. Il se prononce main tenant 



Mah et hai ( 5 ). Ensuite, Tancienne forme du c. ||i| étant ^jlj, il a dü se pro- 



noncer kap selon son phon. ^. 



Quant a la pron. kat, elle est garantie par les caractères composés oü il 

 entre comme phon. p. e. ||É| khiah (C. E. khat), „un cheval pie (noir et blanc)"; 



Mah (C. E. kat), //lier"; Jfcft hiah (C. E. kat), Ie Lanius schach ; etc, etc. 



Ce changement de finale explique pourquoi nous avons dans nos langues indo- 

 germaniques la doublé finale p et t. 



Le mot xctrt'uv ne signifiait donc primitivement que Ie coupé, Ie blessé ; mais 

 tandis que les Cbinois ont appliqué cette épithète aux boucs et boeufs chatrés, 

 les Indo-Européens Tont appliquée a la volaiüe. 



Il est curieux cependant que cette V kap n'ait pas passé avec la signifi- 



(1) Khanglii, Dict. Imp. 



(2) Le mot hollandais kap-mes [couteau qui coupe] traduit exactenient le sens de ce carac- 

 tère kap. 



(3) Khanghi, Dict. Imp. 



(4) Md., Medhurst, Chin. Dict. 



(5) Khanghi, D. I. 



