— 106 — 



sonne qui porte quelque chose sur un de ses bras, ce qui fait pencher 1'autre 

 épaule. Ainsi une nourrice, portant 1'enfant sur un bras, fut nommée p. e. 



Kpf fèL a pa, ,/Qui porte et protégé". 



Erisuite il formait Ie vocatif, comme dans la phrase: ^|3 ^ |5öf Lang 

 Hun a! ff Oh! mon mari". 



O-mu ( ftpj* -S: ) est Ie nom de la nourrice en Chinois (}), ou plutöt c'est 



Ie nom de mère (au vocatif) donné par les enfants a leur nourrice, comme Ie 

 font encore aujourd'hui les enfants allemands et hollandais. 



Au lieu du c. -^r mu, on écrit aussi Ie c. £g| ma; et |JpJ" $|j a-ma est 



encore aujourd'hui a Canton Ie nom général des nourrices d'enfants ( 3 ). On les 



distingue en nai-ma (jjfj ^ ) /,wet«nurse", et en lon-ma ( jgj $|| ) „dry-nurse". 



Les peuples limitrophes de la Chine ont adopté Ie même terme, quoïqu'il 

 semble que la réduplication de la lettre m initiale se soit assez promptement 

 établie, a cause de 1'euphonie. Ainsi dans les ïles Liou-kiou, la mère est nom- 

 mée oum-ma ou an-md; dans Ie Bhotiya (Thibet) elle est nommée am-ma. Le 

 dialecte Newari (Nepaul) a conservé la racine primitive dans ma, (mère). Dans 

 les Védes elle se nomme am-be; en Sanscrit am-bd, par transition du m en b, 



comme en Chinois -Sr mu, en dialecte d'Emoui : bu. Le Malais a conservé les 



deux initiales m et b dans ma, a-md et dans i-bu (mère) et ba-bil (redupl.), 

 v une nourrice." 



Les langues Indo-Européennes ont conservé le m initial et la voyelle chi- 

 noise, variant entre a, u et o, comme en Giec dorien (ia-tr t q; Grec i*>j-tvQ; Anc. 

 Tudesque a-ma, am-ma; Allemand mu-tter ; Angl.-Sax. mó-der , etc. 



Le grec fiófi-fia et latin mam-ma (les mamelies) se rattachent directement au 



c. chinois -ö: ma, qui représentait les mamelles de la mère; signification que n'a 

 point le 8. mdtri et ambd. 



On a beaucoup parlé en Europe du son naturel (Naturlaut) pour les noms 

 de père et mère. Il est vrai que les sons pa et ma semblent tres naturels a 

 1'enfant. Mais quoique plusieurs peuples puissent nommer ainsi leurs parents, 

 sans avoir eu communication 1'un avec 1'autre, il est pourtant impossible que 



(1) Iföf # # L # ife , Khanghi, Dict. Imp. 



(2) W. Williams, Toaic. Dict. of the Canton- dialect. 



