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Les phon. étant encore ma, ces deux caractères ont du se prononcer pri- 

 mitivement ma. Cette 1/ se retrouve dans Ie S. m-ldni (languor), m-lai (to be 

 weak), pour mct+lani, et md-\-lai primïtif. La seconde syllabe ld ou lai représente 



1'ancien mot lo ËÏ& „malade", lilt. ,/pris dans les mailles(i|| 16) de la maladie 

 (J^*) 11 . La V primitive reparaït encore dans Ie grec fiü>-lvi, (iwk-vqoe, „faible, 

 fatigué." 



Le phon. ma, place a cöté de la tête, forme Ie c ffla ma. Le hiéroglyphe 



disait piimitivement: „Tête confuse comme le chanvre' ; de la la signification de 



z/parlev difficilement, confusément, 11 expression rendue par les caractères fflS 



]§{ij ma-hia ( T ); le second c. étant composé de la clef de tête et du phon. k/a, 



/yemprunter." En Sanscrit la voyelle a encore été élidée dans m-lechh (pour 

 ma-lechh), „to speiik barbarously , to speak confusedly." 



La V ma dans mri, //mourir", ma-rana, //ïnourant, mort' 1 , est tout-a-fait distincte 



de la 1/ ma dans les autres mots S. mricl et ses dérivés. On concevra cela en 



faisant attention au fait que le composé pra-mrita signifie: 1. Mort, 2. Caché. Il 



ne dérive donc point du vb. mrid, ,/broyer v , (comme si le corps était broyé, 



usé par la vie); mais sa signification doit être : caché, „rentré dans 1'obscurité". 

 La V nous est encore donnée par Tanden Chinois. 



L'obscurité, la nuit, est nommée en Chinois ^ ye. L'ancienne pronon- 



ciation de ce c. était encore ma, comme nous 1'apprenons par 1'ancien dialecte 

 d'Emoui, oü la nuit est nommée mi oxxmd. Ce c. a la signification tropologique 



de mort; et un tombeau est nommé -M w tchang-ye, //la longue nuit", ou 



^ St V e 't a ^ //^ a terrasse de la nuit". 



Cette 1/, ajoufée a la clef ^ qui signifie au propre ,/des fragments d'os- 



sements ( s ), formait le c. ^^, prononcé encore aujourd'hui, selon 1'ancien son 



du phon. ^ (nuit), ma, et qui signifie privé de .... , non -entité \ % ), c.-a-d. v non- 



existence", le revers de 1'existence, de la vie. 



Ce caractère ne se rencontre plus que raretnent, ayanf été remplacé pres- 



(1) [ ' ü| =j& Khanghi, Dict. Imp. 

 Khanghi, Dict. Imp. 



