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que entièrement par Ie c. Ifó sse (mourir), dont 1'ancienne forme était ir^, on 



fragment* (tos (CT) humains ( J^ ); expression bien moins poétique que 1'ancienne 



expression ma $fö), //fragments d'os ( ^jf) rentrés dans la longue nuit (^)''. 



La voyelle reparait dans Ie mot latin mo-rior, après avoir été élidée d'abord 

 dans Ie S. m-ri. 



Nous avons vu a la page 18 que la V ma, dans Mdhre (cheval) efc mare 

 (mer), était représentée en Chinois par Ie hiéroglyphe M ma, (un cheval). Le 

 cheval est 1'emblême de la vitesse et du mouvement ; aussi il entre dans la com- 

 position de plusieurs caractères signifiant ean ou vagues , comme en *fë% ma [eau 

 et cheval], ,,1'eau chevauchante"; en Z&& pin [composé de la clel' de l'eau et de 

 trois chevaux], v bruit des eaux"; en ^|| piao [composé de trois chevaux], nom 

 d'une rivière en Chine, etc. 



Le caractère ma (cheval), ajouté a la clef des vents, formait le c. rem. qui 



signifie: 1. Cheval marchant vite, 2. Vent poussant un navire ( l ). Ensuite on 

 employa aussi ce c. pour designer une voile de navire, expression empruntée a la 



vitesse du cheval ( 2 ). Plus tard on désignait la voile par le c. |jjji[ fan, composé 



de toile et du phon. fan, abrévié pour ^ f an > potter, naviguer" ( 8 ). Ce 



dernier c. se prononcant fan, Tancien c. j||| fut également prononcé fan; mais 



il est tres probable que 1'ancien son était md, selon le phonétique. Le c. est 

 place sous la clef de vent, et il exprime donc une qualité du vent, et non du 

 cheval; car dans ce cas on 1'aurait place sous la clef du cheval. Avant 1'épo- 

 que quand on ajoutait aux c. phonétiques les clefs, pour préciser le sens des 



caractères, ce c. a du avoir été écrit simplement jg ma ( 4 ), et sa signification 



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(4) Voyez la préface. 





