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cussion par la supposition que les peuples indo-germaniques ont dü connaitre, 

 avant leur séparation , 1'agiiculture, (la charme) et la navigation ; mals que 

 la langue ne peut donner Jusqu'iei la certitude pour ces deux idees. M. Kuhn 

 a, nonobstant, deviné parfaitement bien la signification primitive de la \s ar 

 ou ri, et nous allons la démontrer maintenant. 



La langue chinoise possède une racine li, écrite t|ï|J caractère composé de 

 la clef des couteaux et du symbole des céréales. L'ancienne forme de ce c. était 



^jn ou jtfn ( l ), de la clef des céréales et du c. wuh, //chose, objet, matière". La 



signification du c. était donc d'abord couteau des céréales, ou instrument pour céré- 

 ales , „ce qui sert (pour produire) les céréales." De lales significations tnodernes 

 du c. li: 1. affilé, pointu, aigu, 2. profitahle , gain (c.-a-d. //la moisson' ). 



Cette racine li, ajoutée a la clef des couteaux, forme Ie c. |E2* li, qui sig- 



nifie //to flay, to skin". 



Ajoutée a la clef des métaux, elle forme Ie c. Sfe^ aussi écrit ^^. ou ■§%!&*, 



également prononcé li, et qui signifie 1. écorcher, 2. espece de métal, UU. „Ie 

 métai aigu", Ie f er ( 2 ), etc. Ajoutée a la clef de l'eau, elle forme Ie c. ^"ij li , 

 z/to flow rapidly", UU. ,/un courant percant, fendant". Ajoutée a la clef de 

 bouclie, elle forme Ie c. ffX|| li, „a sound, a noise", UU. „cri aigu". 



Cette racine chinoise li se retrouve, avec changement des liquides , dans les 

 mots sanscrits ri, n, //to hurt" (e ^ f ^.^ ^ li, „ écorcher"); ri, „to howl, 

 to distill, to ooze, to drop" (ö ^fjj li, cri aigu, #|] #, .courant fendant); ri+nu, 

 z/to gain, to acquire", ridk (c.-a-d. ri-tdM), „to prosper", (Véd.) „to augment", (S 

 ^ij li, profit, gain) ( 3 ). Elle se trouve encore dans les mots rUti , yoozing, pale 

 brass, calx of brass, rust of iron" et riri (redupl.), „pale brass, prince's metal' 1 



(~ )^|j U, courant rapide, ^ li, espèce de métal). 



Dans tous ces mots on remarque encore la transformation graduelle de Fini- 

 tiale primitive l en r et ensuite en r, comme nous 1'avons déja observé a la 

 p. 140. 



(1) Khanghi, Dict. Lnp. 



W M & ife ) ^èl' — M ifc , Khanghi, Dict. Imp. 



(3) En Chinois Ie composé ^jj ||£ U hai signifie blesser, et Ie conip. ^|j .g£ li yih, 

 ♦avantager, augmenter". 



