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te antiquité, Li-min ^ |jïj „les hommes li" ( l ). On a traduit ce nom par 

 „le peuple a chevelure noire'', parceque Ie c. li ^ (labourer) est confondu avec 



Ie c. li JU (noir, de grand matin), comme nous 1'avons démontré ci-dessus. 



Cette confusion dans 1'usage des caractères homophones était tres commune en 

 Chine avant l'amélioration, introduite vers Ie second siècle avant notre ere, d'ajou- 

 ter les clefs ou déterminatifs aux caractères phonétiques ( 2 ). On écrit p.e. ce c. 





|jg li (labourer) pour Ie e. li dans po-U ( jg W), „verre"; et Ie c. ^ li (la- 

 bourer), pour JU li (noir), etc. ( 3 ). Anciennement Ie simple symbole %fa li, „cou- 

 teau des céréales'', signifiait a la fois li ( ^ ), labourer; li ' { W ), noir;/* ( ^t), 

 labourer dans 1'eau; ü (5^), marcher; li {$&), écorcher; H^SL), écorcher, 



espèce de métal; li ( ^|J ), crier; li {j£\\ ), courant rapide, etc, etc, de mê- 



me qu'en Sanscrit la simple syllabe ri (ri, r%) signifiait: 1. blesser , 2. hurler, 3. 



s'écouler, 4. cuivre pale (ri+ri); et Ie seul mot riti , 1. écoulement, 2. cuivre pale, 

 3. marche, etc. 



Le c. li dans li-min ( 3& ^ ) doit donc être traduit par Ie peuple (min, 



man) laboureur (li) et non par „le peuple a cheveluie noire'', désignation insignifian- 

 te, puisque toutes les races de couleur jaune en Asie ont les cheveux noirs, de sorte 

 que les Chinois n'eussent pu se donner ce nom pour se distinguer des autres 

 races habitant la Chine, qui auraient eu une autre couleur de cheveux que les 

 Chinois, comme Tont supposé MM. Biot ( 4 ) et Legge. 



Par contre, nous trouvons que la race chinoise était la seule , parmi tous 

 ses voisins, qui fut agriculteur par excellence, et les Chinois ont donc tres bien 

 pu se nommer „le Peuple-laboureur" {li-min), pour se distinguer de leurs voi- 

 sins, nomades et pasteurs, de race Tatare on Scythique. 



Et nous voici revenus a notre point de départ, et nous pouvons railier 

 maintenant tous les mots Indo-E uropéens désignant la charrue et le labour, et 

 contenant la racine ar, er, or , ir, a la racine sanscrite ri 011 ri, v to hurt"; elle 



• (1) Legge's Shooking, , Canon of Yaou", Vol. I, p. 17. 



(2) During the age of Confucius the marnier of writing differed from what it lias been 

 since the 2d century B. C, in having the hieroglyphic element more marked, and the charac. 

 ters used photieticully often without the adjuncts called radicah, which now determine their mcan- 

 ing, (Chalmers, Origin of the Chinese.). 



(3) Voyez les Dict. de Khanghi, etc. 



(4) Tcheou-li, Introduction, p. V. 



