Opoxn DE BUEN 

Principado, cuando pueblos y Príncipes hallábanse arrastrados por el torbellino que los lle- 
vaba a fieras luchas por la existencia. Pero fué un rejuvenecimiento fecundo por la poderosa 
influencia que existe, por encima de los combates y de las flaquezas de la humanidad, para 
conducirla hacia un destino de acuerdo con el progreso de las ideas modernas. 
»En la obra que hoy día incumbe al Jefe de un Estado, no puede hallar deber más noble 
que el de guiar a su pueblo en la evolución impuesta por una ley fundamental del Universo 
y favorecer el progreso científico, teniendo en cuenta que el ponderador más eficaz de esa 
evolución es la Ciencia, ya que emana de la verdad absoluta. 
»En el corto espacio de una generación ¡qué cambios han engrandecido la ciencia del 
mar, dueña de la clave principal de los misterios que se refieren a nuestro origen, al de la 
Tierra y, por ende, al de los demás sistemas planetarios! Antaño se creía que estaban inhabi- 
tados y eran inhabitables los inmensos espacios ocupados por el mar; hoy, desde la superficie 
hasta el fondo, se muestra en él la vida esparcida con abundancia tal, que es imposible for- 
marse de ella la menor idea al compararla con la vida que nos ofrece la tierra. Y sin embar- 
go, ¡cuán lejos estamos de conocer todos los secretos de la Biología marina, que, a no dudar- 
lo, nos dirá la verdad sobre la esencia de la vida, sobre las leyes que, millones de años ha, 
presiden a la evolución de las especies, y sobre la apasionante cuestión de los orígenes del 
hombre ! 
» Y si me hallo entre vosotros, es porque quiero solicitar de España, de su Rey, de los 
hombres ilustres que en ella existen, que unan su esfuerzo al de tantos otros países que quie- 
ren resolver los problemas del Océano, ora para ensanchar nuestro dominio intelectual, ora 
para aportar nuevos recursos al trabajo y al bienestar material de las colectividades huma- 
nas, ora para dar a su civilización, a su progreso moral, y a las relaciones que las han de 
aproximar, una dirección que responda a las enseñanzas de la Ciencia, de la Razón y de la 
Justicia. 
»España posee los elementos necesarios para servir útilmente a la Oceanografía, sacan- 
do gran ventaja material de esta ciencia: extensas y de pesca abundante son sus costas; en 
Guipúzcoa y Galicia (1), sociedades independientes demuestran su buena voluntad y merecen 
el apoyo de la Nación ; después de estudiar fuera la Oceanografía, sabios y oficiales de Ma- 
rina aportan ya algunas obras valiosas. Así, pues, el concurso del Gobierno habría de colo- 
car, sin trabajo, a España al frente de los países adelantados en este camino; en Palma de 
Mallorca y en Málaga los Laboratorios creados por el profesor Odón de Buen, con los cuales 
se honra nuestro Instituto Oceanográfico de Mónaco en mantener fructuosas relaciones, evi- 
dencian los resultados que puede producir la solicitud oficial. 
»Además trato ahora de conseguir que todos los Estados mediterráneos se asocien para 
repartirse el estudio oceanográfico del Mar Latino, cumpliendo un voto del Congreso Inter- 
nacional Geográfico de Ginebra, que me confío la presidencia de dos Comisiones encargadas 
de llevar a cabo ese gran proyecto, tanto para el Océano Atlántico como para el Mediterráneo. 
(1) Alude a la Sociedad Oceanográfica de Guipúzcoa, hoy en gran actividad, que dispone de Museo, Acuario, Labo- 
ratorio y publica un Boletín, y a otra Sociedad similar de Coruña, que no da señales de vida actualmente. Existe ade- 
más una Sociedad Oceanográfica en Almería. 
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