PRIMERA PARTE 



DETERMINACIÓN DE LA SALINIDAD DEL AGUA DEL MAR 



Determinación de la salinidad 



Arrastradas por los ríos las substancias solubles que forman parte de la superficie 

 terrestre, poco a poco han ido acumulándose en los mares, aumentando así con el 

 tiempo el contenido salino de sus aguas. La salinidad representa para nosotros un con- 

 cepto relativo; es la cantidad en sales, substancias fijas todas ellas, que están contenidas 

 en un volumen o peso determinado de agua de mar. Ordinariamente la concentración 

 de las disoluciones se refiere a la cantidad en peso de substancia disuelta en un volumen 

 determinado de disolución, por ejemplo, al número de gramos contenidos en un litro; 

 no obstante, en los estudios oceanógraficos verificados hasta hoy, se ha convenido en 

 que la salinidad represente el número de gramos de sal que hay disueltos en un kilogra- 

 mo de agua marina. Con esta hipótesis se evitan en los análisis algunas correcciones 

 de las que no se podría prescindir si en lugar de referirnos a un peso nos refiriéramos 

 a un volumen; tal es, por ejemplo, la corrección correspondiente a la dilatación que ex- 

 perimenta el líquido con la temperatura. 



La salinidad es debida a compuestos, los más diversos, porque en el mar se en- 

 cuentran representados todos los elementos de la Naturaleza; ahora bien, el predomi- 

 nio de unos y otros será consecuencia del grado de solubilidad de sus combinaciones, 

 de su abundancia en los terrenos de transporte, de que sean o no absorbidos por los se- 

 res vegetales y, por lo tanto, retenidos en las tierras de labor, etc. No a otra causa 

 obedece el hecho de que al lado de muy pocas sales potásicas se encuentren en el 

 mar una gran cantidad de sales sódicas y magnésicas; que los cloruros y sulfatos sean 

 las combinaciones más frecuentes, mientras que apenas haya fosfatos; y, por último, 

 que de todas las sales disueltas, la que en mayor proporción se halla sea el cloruro 

 sódico. 



La proporción de estas sales no es la misma en todos los lugares, sino que varía 



