24 VEESLAG OMTRENT HET EILAND 



Aangeboren gebreken. 



Verkrommingen van den ruggegraat, horrelvoeten enz. worden zelden aangetroffen. Op- 

 merkelijk is het veelvuldig voorkomen van albino's , met vuurrood hoofd- en sneeuwwit lijf- 

 haar. Zij worden beschouwd het voortbrengsel te zijn van cle bezwangering van eene vrouw 

 door eenen duivel (incubus), en zij staan dan ook onder de algemeene benaming van duivels- 

 kinderen (onöm bèla, in de zuid ono g'afócha) bekend. Ofschoon de echtgenoot van de 

 moeder van zoodanig kind het als zijn eigen opvoedt, verstrekken zij evenwel van der jeugd 

 af ten speelbal van jong en oud ; het exemplaar (mannelijk) hetwelk wij zagen , was daar- 

 door geheel verstompt en verdierlijkt. 



Ook gedeeltelijke kleurveranderingen, of beter gezegd ontbreken van kleurstof van de 

 huid, worden dikwijls gezien. 



* 



Endemische ziekten. 



In de noordelijke streken van Nias, waar de reinheid van het ligchaam weinig wordtin 

 acht genomen , zijn huidziekten zeer algemeen , vooral de afschubbing van de opperhuid 

 (ichthyosis). Koortsen en buikloop komen over het geheele eiland veelvuldig voor. Lepra en 

 elephantiasis zijn niet bemerkt ; evenmin het kropgezwel. Daar de Niassers geene publieke 

 vrouwen en daartegenover zeer strenge wetten op ontucht en overspel hebben , is de syphilis 

 niet tot hen doorgedrongen. Opvallend is het groot aantal zoogenaamde peesknoopen aan heup-, 

 knie- en voetgewricht, waarvan de oorzaken trouwens spoedig zijn gevonden in het gedurig 

 klimmen en klauteren, waartoe het terrein en de plaatsing hunner woningen hen verpligten. 



Epidemiën 



die van tijd tot tijd dit eiland teisteren , zijn de cholera en de pokken, die dikwijls geheele 

 kampongs ontvolken. 



Geneeswijzen en geneesmiddelen. 



Geneesmiddelen hebben de Niassers slechts weinigen ; voornamelijk wat slangenvet tegen 

 beten van deze dieren en van giftige insekten. In de streken tegen de oostelijke stranden 

 gelegen hebben zij plaatselijke bloedonttrekkingen, door middel van kervingen in de huid 

 en opzuigen van het bloed door eene geboorde punt van eenen buffelhoorn , van de Maleijers 

 overgenomen. Poklijders worden even als bij dezen en de Atjinezen, zoo dikwijls zij het 

 verlangen, en dat is meermalen op eenen dag, met koud water begooten. 



Verder komt alle kwaad van de booze geesten en deze moeten dus worden verdreven. 

 Hiertoe is de hulp noodig van de goeden , die weder alleen kan bekomen worden door de- 

 tusschenkomst van den ére of priester. De middelen daartoe zullen bij de beschouwing, 

 van dezen eigenaardiger hunne plaats vinden. 



