NIAS EN DESZELFS BEWONERS. 25 



B. Zedelijk har alt er. 



De Niasser is gierig en inhalig, en geen wonder; goud alleen geeft den hoofden magt 

 en aanzien ; voor de minderen is het een waarborg voor leven of vrijheid van personen en 

 familie. Goud, bewerkt of onbewerkt, bezit hij liever dan andere artikelen , als het gemak- 

 kelijkst mede te nemen of te verbergen bij overrompeling van zijne woning. Door de moeije- 

 lijkheid die er voor velen bestaat om aan deze zucht tot bezit te voldoen , zijn de Niassers 

 diefachtig (*). Zij zijn onbeschaamd in het ontkennen van beloften en overeenkomsten wanneer 

 hun belang dit medebrengt en geen onderpand is gewisseld ; achterdochtig door gebrek aan goe- 

 de trouw onderling en kwade praktijken en verraderlijke handelingen der 'vreemden. Zonder 

 juist vadsig of lui te zijn brengt de Niasser veel tijd in ledigheid door, dewijl er dikwijls 

 niet te werken valt en de bewoners der tropische gewesten slechts zelden werk zoeken , 

 wanneer dit niet is om in hunne dadelijke behoeften te voorzien; maar hier ook dikwijls omdat 

 door den oorlog het voor hem onveilig is zich ver van zijne woonplaats optehouden , en dus 

 niet meer land wordt bewerkt dan tot zijn onderhoud hoogst noodig is. Hij schijnt niet wreed 

 van aard; de doodvonnissen die zoo spoedig en minst pijnlijk mogelijk worden ten uitvoer 

 gelegd door daartoe aangestelde personen en niet , zoo als gewoonlijk in het oosten , door 

 den bloedwreker, en het ontbreken van verminkende straffen pleiten daarvoor. Wraak- 

 zuchtig evenwel als de Corsikaan, gaat de haat der ouders en verwanten over op kinderen 

 en naneven , en dikwijls wordt eene geheele familie , tot de zuigelingen toe , gedood om alle 

 mogelijke latere weêrwraak te voorkomen. Kuischheid en echtelijke trouw kunnen niet onder 

 de deugden van den Niasser worden gerekend , daar de strenge wetten tegen overtreding er van 

 en de boeten op zelfs de minste oneerbare of uitlokkende aanraking van vrouwen hem daarin 

 weerhouden en juist de tegenovergestelde eigenschappen zouden doen vermoeden. Of ja- 

 loezie of zucht tot de opbrengst der beboetingen deze laatsten hebben doen vaststellen 

 is nog in het onzekere. Kinder- en ouderliefde , althans ten opzigte van het vrouwelijk ge- 

 slacht, zijn slechts zwakke banden (f). Daar zij dobbelen noch opium schuiven missen 

 zij gelukkig twee groote aanleidingen tot ongeregeldheden. Op hunne feesten evenwel 



(*) Meermalen werden wij door onze gastheeren verzocht onze goederen zoodanig te plaatsen of te bergen 

 dat zij niet konden worden gestolen. 



(f) Ten minsten wanneer wij mogen afgaan op hei geen ons is wedervaren. De moeder namelijk van het hoofd 

 van Bligo (landschap Boea) was bij den inval van een zijner vijanden in zijn dorp gevangen gemaakt. De 

 waarnemende civiele gezaghebber, een einde willende maken aan de langdurige oorlogen en herhaalde strooptogten 

 in dat landschap, had onder dezen de wederzijdsche uitlevering bevolen van alle geroofde of gevangen gemaakte 

 menschen. Het genoemde hoofd alleen had hieraan niet voldaan, en zijne moeder werd aan den gezaghebber 

 overgegeven. Deze had haar veertien dagen in huis gehouden, goed gekleed en gevoed, en daarna aan haren 

 zoon teruggezonden. Hij had haar evenwel niet willen ontvangen. Toen wij later hem in zijn huis overgehaald 

 hadden om toetetreden tot de overeenkomst om geen oorlog meer te voeren , noch toetestaan dat die van zijnen stam 



4 



