90 VERSLAG OMTRENT HET EILAND 



ontwaart boven in eenen boom. De éré vraagt hem nu van den duivel terug; onder een 

 groot geraas van trommelen en geschreeuw van de menigte keelt hij een klein varken; 

 om nog beter de aandacht van den duivel (bela) te trekken slingert hij eene witte kip 

 en rijst en potscherven in de lucht, welke laatsten, door bela gevonden, in goud veranderen 

 en zijnen schat vermeerderen. De duivel valt op het hem geofferde en laat den door hem 

 weggesleepten los ; deze komt naar beneden en wordt in triomf naar het dorp teruggevoerd : 

 hij heeft den duivel gezien , met hem omgegaan , hij kan hem nu herkennen en zich door 

 hem doen verstaan , hij kan hem bezweren en dus priester worden. 



De Niasser heeft geene godsvereering , en ook van God verwacht hij niets dan goed. 

 Alle kwaad komt van de duivels; deze moeten worden geweerd of bezworen. De goede 

 geesten hebben vermogen over de boozen ; hunne hulp wordt dus ingeroepen. Het is niet 

 altijd bekend welke goede geest bepaaldelijk de raagt heeft om het opzet van de boozen te 

 verijdelen , noch welke boozen de stichters of bewerkers zijn van het onheil of de ramp. 

 Alleen een geest kan dit weten, en bela, die zich met de menschen die met hem ver- 

 trouwelijk zijn (de éré "'s) in mondgesprek inlaat, geeft dit op hunne vraag zijnen vertrouwe- 

 lingen te kennen. 



De werkzaamheden van den éré bestaan dus in het bezweren van bela , om hem te kennen 

 te geven wat men wil weten , de aanwijzing namelijk van de goede en kwade geesten 

 die moeten aangeroepen en verdreven worden. Bij ziekten, epidemiën en andere volksram- 

 pen worden dus zijne diensten gevorderd ; hij slaat op den gong bij sterven en begraven , 

 hij zegent de huwelijken in , leest in het ingewand der daartoe geslagte dieren de stemming 

 van den geraadpleegden adjoe ten gunste of on gunste van eene voorgenomene onderneming, 

 en bereidt het noodige toe bij het afleggen van eeden of beproeven van onschuld in 

 regts- en andere zaken. Behalve de inkomsten welke hem deze diensten bezorgen bekomt 

 hij de voeding in natura of in goud voor de dagen gedurende welke hij bezig is. Voor 

 het overige leeft hij als ieder ander, plant rijst en obi's, houdt varkens enz. Hij wordt door 

 de gemeente als krankzinnig beschouwd , waarnaar hij , hetzij waarachtig hetzij voorgewend , 

 uitziet; hij geniet dan ook geene andere onderscheiding dan die door onbeschaafden aan 

 het geheimzinnige van de verstandsverbijstering bewezen wordt, en wordt dus het eene 

 oogenblik schuchter gevreesd, het andere moedwillig bespot. 



Ook vrouwen worden op dezelfde wijze duivelbezweersters en geven hare hulp aan 

 vrouwelijke lijders, vooral in het baren. 



Er is gewoonlijk van beide seksen een éré in ieder dorp van eenige uitgebreidheid ; kleine 

 digt bijeen gelegene dorpen hebben een gezamenlijken éré, hetzij mannelijk of vrouwelijk, 

 want kennis en functie zijn bij beide seksen dezelfde. 



Sommige éré^s zijn ook in staat hunne wetenschap aan anderen medetedeelen , waardoor 

 het zich gek houden enz. onnoodig wordt; dit is voornamelijk het geval wanneer hoofden 

 de betrekking van éré willen cumuleren. 



