EERSTE VOORREDE. 



Oudtijds deden de beambten bij regtszaken telkens driemaal een onderzoek, voordat zij 

 eenige regtspraak deden ; dit heette de straf juist bepalen en de wetten in het licht stellen 

 en zij dorsten geen onregt of verkeerde handeling aan de wereld toonen. Als beambten vol- 

 gens eigen begrippen straffen , dan is het maar zelden dat er niet aan hem , die op de bank 

 (letterlijk steen) der beschuldigden zit, onregt gedaan wordt en dan zijn de bosschen 's avonds 

 vervuld met weenende duivels (de geesten der onregtvaardig gestraften). Het leven en de 

 dood nu zijn gewigtige aangelegenheden en de magt om er over te beschikken is in handen 

 der beambten.- Volgens welken regel zal men dat verkrijgen, waardoor het hart rustig is? 

 Het is daarin gelegen , dat men van den beginne van het onderzoek der zaak zeer zorgvul- 

 dig zij en tijdens de lijkschouwing de grootste zorgvuldigheid in acht neme. Het boekwerk 

 getiteld: Verzamelde uittreksels van uitgewischt onregt, dat tijdens den keizer Sun-yu 20.7.4: 

 25.11.9:, 1241 — 1255 n. Chr. , van de Sung-dynastie met groote geleerdheid is uitgekozen 

 uit de wetboeken (letterlijk boeken, die ten doel hebben om anderen te behandelen, zooals 

 men zelf wil behandeld worden) bijeengebragt en met zorg afgewerkt om te dienen tot 

 aanvulling van hetgeen aan de strafwetten ontbreekt, is van het hoogste belang voor de 

 beambten en kan na eeuwen niet veranderd worden. 



Onze dynastie (de Tsing-dynastie) heeft het gemelde werk door de commissie voor de 

 wetboeken op nieuw laten nazien en algemeen doen verspreiden; de keuze van de commissie 

 is zeer volkomen en hunne kritiek zeer zuiver; zij hebben een volkomen onderzoek gedaan 

 en niets is aan hen ontsnapt. 



Onder hen, die uitspraak doen in regtszaken, zijn er of die gestrengheid voor bekwaamheid 

 houden of die weekhartigheid als een bewijs van deugd aanzien ; de strenge lieden zien de 

 bestaande boeken als loutere formaliteit aan en doen steeds regtspraak volgens hun eigen 

 wil en beslissen aldus over den schuldige, de weekhartigen halen allerlei wetsartikelen aan 

 en komen zelden tot een besluit; zij worden ligt door booze lieden en listige klerken be- 

 drogen ; beide handelen verkeerd. 



Ah ja! alleen als men wetenschap lieeft kan men leeren zorgvuldig te zijn; alleen als 



