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circuméquatoriale, dans l'Atlantique, le Pacifique et l'océan Indien ; 

 la plupart des exemplaires connus viennent de l'océan Indien. 



L'animal est très étroit et allongé, avec une nageoire caudale for- 

 tement développée. Vu de profil, la hauteur du corps, c'est-à-dire le 

 diamètre vertical, est partout le même; les masses musculaires ou 

 myotomes s'atténuent graduellement d'avant en arrière et dans la 

 partie postérieure il n'y a plus qu'un prolongement de la corde, sans 

 masses musculaires, et jusqu'au bout extrême de la queue; mais la 

 nageoire verticale devient de plus en plus haute et maintient ainsi le 

 profil. Il n'y a donc plus deux pointes, le rostre en avant, la nageoire 

 caudale en arrière, celle ci séparée du tronc par un étranglement; 

 il y a un rostre atténué en avant et une nageoire caudale arrondie. 

 Les termes « Amphioxus » et « Lanzetfisch » sont donc pour ces 

 nouvelles formes étymologiquement inexacts. 



Le développement de la nageoire caudale du genre Amphioxides 

 peut être mis en rapport logique avec son habitat pélagique. Dans le 

 genre Amphioxus proprement dit ou Branchiostoma, comme le 

 veulent les règles du purisme linguistique, l'habitat est arénicole et la 

 natation n'est qu'intermittente. Malgré l'habitat pélagique, il n'est pas 

 certain que chez Amphioxides la natation soit permanente et continue 

 comme chez les Poissons. On peut parfaitement concevoir des périodes 

 de mouvement, alternant avec des périodes de repos ou d'atonie mus- 

 culaire. L'absence d'hémoglobine dans le sang permet même de con- 

 sidérer comme peu probable une natation continue; car c'est l'excès 

 d'oxygène fixé par l'hémoglobine qui doit pourvoir à la dépense 

 respiratoire considérable d'une action musculaire constante (voir 

 Caractères des Vertébrés, ce recueil, vol. XXXVIII, 1903, p. cv). 

 Pendant les périodes d'inactivité, l'animal flotterait dans la masse de 

 l'eau, et M. Lameere, comme il l'a déclaré dans une des dernières 

 séances, est tenté de considérer l'allongement du corps, la forme 

 presque bacillaire, comme une adaptation au genre de vie plankto- 

 nique. Comme chez les Appendiculaires, les mouvements natatoires 

 auraient moins pour effet de faire progresser ranimai horizontale- 

 ment que de contrebalancer la chute pendant les périodes de repos et 

 de le relever. On pourrait mettre en rapport avec ce relèvement 

 l'incurvation du corps en concavité dorsale et convexité ventrale que 

 présente Branchiostoma, et aussi, à un degré beaucoup plus marqué, 

 Amphioxides, à en juger par une figure de Goldschmidt. Celte cour- 

 bure du corps semble bien devoir transformer un mouvemenl de 



