XL SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOCIQOE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



pentaradiaire, et Guvier a placé les Echinodermes dans son embran- 

 chement des Rayonnes. Il est fort compréhensible que même beaucoup 

 plus tard cette opinion a été maintenue et que Ton ait essayé de 

 dériver les Echinodermes tantôt des Méduses, tantôt des Cténophoros. 

 Cette dernière origine a été soutenue par Metschnikow en 1860. 



Un des grands progrès de la Zoologie a été le licenciement partiel 

 de ce groupe des Rayonnes de Guvier. Les Bryozoaires ont été dis- 

 traits des Polypes et les Echinodermes ont été constitués en un 

 groupe distinct, relevé de plusieurs degrés dans l'échelle des êtres. 

 Leuckart en 1848, en même temps qu'il séparait les Echinodermes 

 des Cœlentérés, voulait les rattacher aux Vers par l'intermédiaire 

 des Géphyriens, à cause de la ressemblance entre les Synaptes et les 

 Siponcles. 



L'embryologie révéla le l'ait remarquable, que la larve des 

 Echinodermes ne possède nullement la symétrie radiaire, qu'elle 

 possède, au contraire, une symétrie parfaitement bilatérale et res- 

 semble aux larves de plusieurs autres groupes de Vers. De là, au 

 début de ces recherches, des confusions en réalité fort instructives, 

 par exemple, la larve tornaria de Balanoglossus considérée comme 

 Échinoderme. Quoique fort différentes d'aspect, les diverses larves 

 d'Échinodermes peuvent facilement se ramener à un même type, 

 auquel on a donné le nom de dipleurula. L'organisme définitif se 

 forme sur la partie postérieure plus ou moins latérale de cette larve, 

 par un phénomène qu'on a cru pouvoir interpréter comme une espèce 

 de bourgeonnement. On a donc admis une sorte de génération alter- 

 nante : la larve produirait par bourgeonnement cinq individus de 

 deuxième génération, mais qui, au lieu de se libérer entièrement, 

 resteraient unis par la région buccale ou céphalique. La paléontologie 

 fournissait un certain appui, car des empreintes siluriennes avaient 

 été identifiées comme Vers annelés avec de nombreuses pièces cal- 

 caires, rappelant la structure d'un bras d'Astérie. Cette théorie, qui 

 a eu beaucoup de succès, n'a plus aujourd'hui qu'un intérêt historique. 

 Haeekel, qui l'a. émise en 1866, l'a abandonnée, car dans sa Syste- 

 matische Phytogenie (1896), il se rallie à une autre théorie. 



Cette nouvelle théorie est due à Semon (1889), Bfitschli (1892) et 

 Bather (1900). La larve dipleurula indique toujours une formr 

 ancestrale à symétrie bilatérale; la symétrie radiaire est une modifi- 

 cation secondaire, due à l'abandon de la vie mobile, errante, pour une 

 vie fixée. L'tichinoderme n'est pas une colonie plus ou moins coucen- 



