XLII SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



une note préliminaire, mais elle suffit pour montrer que nous sommes 

 en présence d'une théorie de grande envergure, et l'auteur annonce 

 un mémoire plus étendu. 11 n'y a pas à se taire d'illusion : M. Hé- 

 rouard est contaminé et atteint de phylogénite confirmée. 



D'après l'auteur, les faits dominant le développement des Ëchino- 

 dermes sont : 1° un arrêt de développement de la face bucco-anale de 

 la larve, atrophie dorsale précoce (l'auteur considère cette face 

 comme dorsale, contrairement à l'usage général); 2° une atrophie 

 progressive hémilatérale gauche (la droite des autres auteurs). Il se 

 demande ce qui arriverait si l'embryon, au lieu d'être frappé par 

 cette double atrophie, évoluait normalement. En écartant ce qui 

 constitue les particularités ou même les anomalies de ITxhinoderme, 

 il doit rester l'organisation du progéniteur; ou plus exactement, en 

 taisant par ia pensée continuer révolution de la dipleunda, « sui- 

 vant les principes harmoniques », c'esl-à-dire sans l'accident de la 

 double atrophie, on obtiendrait un animal que Ton pourrait ranger 

 plus ou moins près de l'une ou l'autre forme connue. L'idée est 

 originale, mais c'est beaucoup plus que de la phylogénie; celle-ci 

 vise à retracer des événements réels, à rétablir une succession évo- 

 lutive par rintercalation de stades, hypothétiques à coup sur, mais 

 qui ont eu une existence concrète, chacun d'eux étant le produit de 

 ses ascendants et ayant à son tour produit des descendants. Mais km, 

 il s'agit de bie,: autre chose : de ce qui aurait pu se produire si 

 certaines choses n'étaient pas arrivées; il s'agit non de réalités, niais 

 de possibilités non réalisées. C'est quelque chose comme la géométrie 

 à quatre dimensions ou l'histoire contemporaine refaite en partant 

 de la bataille de Waterloo, gagnée au lieu de perdue par Napoléon. 

 Par son audace même, par la compétence spéciale reconnue de son 

 auteur, la tentative eut été intéressante; mais la note préliminaire 

 se borne à mentionner le principe du raisonnement et ne le poursuit 

 pas plus loin, saut pour un seul point. 



On sait que les deux vésicules, hydrocœle et cœlome, parmi beau- 

 coup d'autres modifications, finissent par se placer l'une sur l'autre 

 au lieu de l'une devant l'autre et envoyent alors des prolongements 

 dans les rayons : les cinq canaux ambulacraireset les sinus radiaires. 

 Uérouard disjoint ces deux modifications, se ligure la naissance des 

 prolongements sur les vésicules, restées en place l'une devant l'autre. 

 Il obtient alors dix diverticules en série métamérique, mais en deux 

 groupes. Nous touchons maintenant à un point essentiel de la théorie : 



