LXXVI SOCIÉTÉ KOYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOI.OC.1QI1E DE BELGIQUE. 



podes ne pouvaient guère s'allonger librement que dans la zone péri- 

 phérique, et principalement dans la partie convexe marginale ; c'est 

 là seulement que le protoplasme peut se nourrir et se développer, dès 

 que l'animal atteint une taille un peu considérable ». Ailleurs il est 

 dit que « la dissymétrie résulte de ce que la face inférieure était tou- 

 jours appliquée sur le fond, tandis que les Orbitolites vivaient sur les 

 Algues comme elles le font encore aujourd'hui ». Les considérations 

 de ce genre tendent à établir une connexité entre l'organisation et le 

 genre de vie. Au lieu d'une simple description, nous avons donc une 

 compréhension plus nette de l'organisme et c'est ce qui fait la valeur, 

 on pourrait dire philosophique, d'un travail. Le degré de certitude 

 des rapports ainsi établis dépend de l'exactitude et de l'étendue de nos 

 connaissances. Or, nous ne savons déjà pas beaucoup des mœurs des 

 Foraminifères vivants, et encore moins des fossiles. L'orientation de 

 POrbitoline, la face plate ou concave en bas, le cône dressé, est cer- 

 tainement celle qui se présente le plus naturellement à l'esprit; la 

 limitation des orifices à cette base concave peut s'interpréter comme 

 favorable, en ce qu'elle met les pseudopodes en contact direct avec le 

 sol pour y chercher la nourriture, aussi pour ancrer l'animal et lui 

 permettre de résister à l'action d'entraînement des courants. Mais en 

 y réfléchissant, on peut trouver un inconvénient : le protoplasme 

 serait confiné comme sous un étouffbir; surtout quand l'animal a 

 acquis une certaine taille et quelque poids, les pseudopodes ne pour- 

 raient passer entre les bords de la coquille et le sol, pour s'étendre; 

 si on renverse l'attitude, si on considère l'animal figé dans la vase 

 par la pointe de son cône, la base devient supérieure, les orifices 

 limités à cette face sont tous libres et le protoplasme peut se déve- 

 lopper sans difficulté; le port serait alors celui d'un Corail. On voit 

 par cet exemple que les rapports entre l'organisation et les mœurs 

 deviennent de plus en plus douteux, à mesure qu'on entre davantage 

 dans les détails. 



Le test se présente comme un test calcaire; mais il n'y a qu'une 

 couche fort mince (10 microns environ) de calcaire pur, décrite 

 comme une couche vitreuse imperforée; sur sa face interne, elle est 

 renforcée par un treillis également calcaire, dont les travées ont la 

 même épaisseur. Par la méthode des coupes, on voit que ce calcaire 

 est comme un simple crépissage et que la grande masse de la coquille 

 est sableuse; quand les grains sont très fins, la structure orbitolitoïde 

 esl fort nette; elle se brouille et devient confuse quand le grain est 



