BULLETINS DES SÉANCES. — ANNÉE 1 Cl II 



I. Synapsides rameurs. — Dans ce groupe se rangent les Reptiles 

 précurseurs des Mammifères. 



1. Tortues (Testudinata). — Un seul embranchement a sun 

 jusqu'à nos jours, celui des Tortues. Leur origine est restée jusqu 

 tout à fait obscure. Leurs ancêtres auraient été des animaux terrestres 

 fouisseurs, chez lesquels s'est formée par convergence comme chez 

 certains Edentés fouisseurs, les Armadilles, une cuirasse dans 

 laquelle l'animal peut se retirer. Le type de Tortue le plus ancien 

 connu remonte au Trias (ProganocJielys Quenstedti). C'est un animal 

 terrestre que l'on peut rattacher aux Pleurodires actuels où la 

 cuirasse est soudée au bassin. Donc ce type déjà constitué au Trias 

 s'est maintenu jusqu'à nos jours. Le type Cryptodire, où la cuira 

 n'est pas soudée au bassin s'est montré plus plastique ; chez celui-ci le 

 facteur d'évolution principal a toujours été l'adaptation à la vie aqua- 

 tique. Terrestres d'abord (Chersidés), fréquentant ensuite les marais 

 (Emydés) et les fleuves (Trionychidés), elles sont devenues littorales 

 (Chélydridés) et enfin marines (Chélonidés). Les différents grouj 

 existent encore aujourd'hui et les trouvailles fossiles n'ont servi qu'à 

 reconstituer les chaînes intermédiaires; parmi ceux-ci, il faut surtoul 

 citer les Thalassémydés du Jurassique supérieur, qui se placent entre 

 les Emydés et les Chéloniens et nous présentent les extrémités sous 

 forme de nageoires et la transformation de la cuirasse osseuse en une 

 peau épaisse et résistante. 



Les Tortues marines représentent le type complètement adapté à la 

 vie aquatique, comme des Synapsides rameurs. 



2. Sauroptérygiens (Plésiosauriens, en partie). — Tandis que 

 Tortues représentent un type très ancien et jouent actuellement 

 dans la nature le même rôle que celui que Ion peut leur suppo 

 pendant la période tertiaire et même pendant le Mésozoïque, les Sau- 

 roptérygiens paraissent s'être limités à cette dernière période. L< urs 

 ancêtres remontent probablement dans le Paléozoïque, pour se rallier 

 au type commun d'où sont aussi descendues les premières Tort u 

 mais ils sont restés jusqu'ici inconnus, et de même on ne leur recon- 

 naît pas de descendants dans le Tertiaire. Pur contre, le Trias, le 

 Jurassique et la Craie nous ont fourni une série t rès complète où le 

 passage de la vie terrestre à la vie marine apparaît clairement. 



Les plus anciens représentants se rencontrent dans le Muschelkalk 



