CVIII SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



Crocodiliens à museau long ou Gavials, et malgré leur vie marine, 

 ils présentent une adaptation très peu accentuée. 



Un autre groupe de Crocodiliens jurassiques, les Thalassosuchia 

 ou Crocodiles marins (*), présente à un haut degré les transformations 

 du squelette et le développement de la nageoire caudale. Le museau 

 est allongé et pointu, le cou raccourci, le tronc allongé et se termi- 

 nant par une nageoire puissante. De même que chez Ichthyosaurus il 

 y avait une nageoire dorsale. L'extrémité antérieure représente une 

 nageoire parfaite, tandis que ^extrémité postérieure relativement peu 

 transformée est simplement réduite en volume. La cuirasse a disparu, 

 et l'œil est protégé par un anneau sclérotical. En somme nous rencon- 

 trons ici un développement tout à fait parallèle à celui d' Ichthyosau- 

 rus. 



5. Dinosauriens. — Ce groupe ne présentant jusqu'ici aucune forme 

 marine ne rentre pas dans notre étude. 



6. Squammata. — Le groupe des Sauriens à écailles comprend 

 tous les Reptiles vivant actuellement, sauf les groupes déjà cités, les 

 Crocodiles, les Tortues et tiatteria. On y rencontre les Lézards 

 (Lacertilia), les Serpents (Ophidia) et le groupe éteint des Pythono- 

 morphes ou Mosasauriens. Les Lézards et les Serpents se sont sur- 

 tout développés à l'époque actuelle; tous deux adaptés à la vie 

 terrestre, ils présentent peu de formes marines. Les Serpents marins 

 ou Hydrini font exception; ce sont les seuls Heptiles dont l'adaptation 

 à la vie marine soit récente. La partie caudale s'est élargie, et cette 

 transformation du corps leur permet de se mouvoir dans l'eau comme 

 les Anguilles. Ne pouvant plus se déplacer sur la terre ferme, ils 

 sont devenus vivipares comme les Ichthyosauriens. Rappelons que les 

 Serpents marins se rattachent à la section des Serpents à venin. 



Les Mosasauriens ou Pythonomorphes nous fournissent une série 

 d'adaptation très caractérisée. Leur développement remonte au Crétacé 

 supérieur, et c'est dans les carrières de Maestricht et dans celles de 

 Legan, au Kansas, que l'on a rencontré les magnifiques fossiles de 

 cette espèce. L'American Muséum de New-York renferme un squelette 

 complet de Tylosaurus, mesurant 9 mètres, provenant de la Craie 

 supérieure du Kansas. C'est un vrai Reptile marin, complètement 



(') Jahresh. Ver. f. vaterl. Naturk. in Wurttemberg, 1901. 



