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Lorsque la Nature fixe le séjour d’une espèce auprès 
d'un aliment particulier, la quantité-que les individus 
en consomment, n'est déterminée que par les besoins 
qu'ils éprouvent. 
L'Art, en altérant les individus par la nourriture! 
contraint leur appétit, les soumet à des privations, ou 
les force à s’assimiler une trop grande quantité de 
substances alimentaires. La Nature ne commande que 
la qualité de ces mêmes alimens ; l'Art en ordonne 
jusqu'à la masse. + 
Ce n'est qu'à des époques incertaines et éloignées, 
et par l'effet de circonstances que le hasard seul paroît 
réunir, que la Nature rapproche des êtres qui, remar- 
quæbles par un commencement d'altération dans leur 
couleur, dans leurs formes ou dans leurs qualités, se 
perpétuent par des générations, dans la suite des- 

articles particuliers de cette Histoire, comment un fluide très-chaud , très- 
sec, ou composé de tel ou tel principe, pouvoit donner la mort aux animaux 
forcés de le respirer par un orgaue peu approprié, et par conséquent com- 
ment, lorsque l’action de ce fluide n’étoit pas encore aussi funeste , elle pou- 
voit cependant altérer les facultés, diminuer les forces, vicier les formes des 
individus, modifier l’espèce, en changer les caractères, en abréger la durée. 
Âu reste, noussommes bien aises de faire remarquer que l’opinion que nous 
avons émise en appliquant ces principes à la mort des poissons retenus 
hors de l’eau, est conforme aux idées de physique adoptées dans la Grèce 
et dans l'Asie mineure dès le temps d’Homère, et recueillies dans l’un des 
deux immortels ouvrages de ce beau génie. Ce père de la poésie européenne 
compare en effet, dans le vingt-deuxième livre de son Odyssée, les poursui- 
vans de Pénélope, défaits par Ulysse, à des poissons entassés sur un sable 
aride, regrettant les ondes qu’ils viennent de quitter, et palpitant par 
Feffet de la chaleur et de la sccheresse de l’air, qui bientôt leur ôtent la vie, 
