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343 à 27. Leur grandeur a donc été réduite au dou- 
zième au moins de son état primitif. Une réduction 
plus frappante encore a été opérée dans l'espèce de 
la roussette, puisque nous avons donné les moyens de 
voir que des dents de ce squale, découvertes dans des 
couches plus ou moins profondes du globe, devoient 
avoir appartenu à des individus d'un volume dix-neuf 
cent cinquante-trois fois plus grand que celui des rous- 
settes qui infestent maintenant les rivages de l'Europe: 
Et relativement à ces deux exemples des altérations 
dans les dimensions que peuvent offrir les espèces 
d'animaux, nous avons deux considérations à proposer. 
Premièrement, la diminution subie par la roussette a 
été à proportion 166 fois plus grande que celle du 
requin, et cependant, au point où cette dégradation 
a commencé, le volume du requin n'étoit pas trois fois 
plus considérable que celui de la roussette. Il est à 
présumer que si, à cette époque , il avoit été six ou 
huit fois supérieur, la modification imposée à la rous- 
sette auroit été plus grande encore, proportionnelle- 
ment à celle du requin. En général, on ne sauroit 
faire trop d'attention à un principe très-important, 
que nous ne cesserons de rappeler : les forces de la 
Nature, celles qui détruisent comme celles qui pro- 
duisent, celles qui troublent comme celles qui main- 
tiennent, agissent très-souvent, et tout égal d’ailleurs, 
en raison des surfaces, soit extérieures, soit intérieures, 
des corps qu'elles attaquent ou régissent; mais tout le 
