SÛR LA DURÉE DES ESPÈCES. Ixj 
des espèces à à des temps réguliers et déterminés comme 
les années ou les siècles ; ; mais nous verrons leur con-. 
cordance avec des événemens dont on connoît déja les 
relations des époques, en attendant qu’on ait dévoilé 
* leur ancienneté absolue. 
Ici le flambeau de la géologie nous aide à répandre 
quelque clarté au milieu de la nuit des temps. 
Elle nous montre comment, en pénétrant dans les 
couches du globe , et en examinant l'essence ainsi que 
le gisement des minéraux qui les composent , nous 
pouvons savoir si nous avons sous les yeux des monu- 
mens de l’une ou de l’autre des trois époques que l'on 
doit distinguer dans la suite des catastrophes les moins 
anciennes de notre terre , les seules qu'il nous soit 
permis de reconnoître de loin. 
- La moins récente de ces révolutions est le dernier 
bouleversement général que notre globe a éprouvé, et 
qui a laissé de profondes empreintes sur l’universalité 
de la surface de la terre: : 
Après cette catastrophe universelle, il faut placer 
dans l’ordre des temps les bouleversemens moins éten- 
dus, qui n’ont répandu leurs ravages-que sur une grande 
partie du globe. 
L'on ne peut pas, dans l’état Ab des connoissances 
humaines, déterminer les rapports des dates de ces 
événemens particuliers ; on ne peut que les attacher 
tous à la seconde époque, sans leur assigner à chacun 
une place fixée avec précision sur la route du temps. 
