

LE DIODON TACHETÉ *. 

Commerson a laissé dans ses manuscrits la description 
de cette espèce de cartilagineux, au sujet de laquelle 
aucun naturaliste n’a encore rien publié, que l’on a 
trouvée auprès des côtes de la Nouvelle-Cythère, et à 
laquelle les navigateurs qui l'ont vue, ont donné le 
nom de crapaud marin, et de hérisson de mer. A mesure 
qu'on s'éloigne de l’atinga, en continuant cependant 
d'observer les diodons dans l’ordre suivant lequel nous 
les avons placés, on voit l'alongement du corps dimi- 
nuer dans les espèces que l'on examine, et la sphéri- 
cité presque parfaite succéder enfin à une très-grande 
différence entre la longueur et les autres dimensions 
de l’animal. Les holocanthes sont, en effet, moins 
alongés en général que le tacheté; le tacheté paroît 
l'être moins que l’holocanthe; des variétés de l’orbe se 
rapprochent encore davantage de la forme globuleuse, 
que l’on retrouve presque dans toute son intégrité, 
lorsqu'on a sous les yeux d’autres individus de cette 
dernière espèce. 
Indépendamment de sa forme moins alongée, le 
tacheté est séparé de l'atinga et de l’holocanthe par 

* Diodon muricatum, brunneum , spinis albis, maculis dorsalibus 
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quinque majusculis nigris, occipitali maximâ semilunatä. Commerson , 
manuscrits déja cités. 
