D'AAUSIME NON SENS TIONIN. 1. 29 
des mains de la poésie pour le bonheur du monde, si 
le génie qui préside aux sciences naturelles avoit plutôt 
révélé à celui des beaux arts le secret des phénomènes 
dérobés à presque tous les yeux, et par les eaux des 
mers dans lesquelles ils s’opèrent, et par la petitesse 
des êtres qui les produisent! 
Mais au travers de ces voiles précieux et transparens 
dont l'imagination du poète les auroit enveloppés, 
qu'auroit vu le physicien? Que peut remarquer dans 
la reproduction des syngnathes, l'observateur le plus 
froid et le plus exact? Quels sont ces faits à la vue 
desquels la poésie auroit bientôt allumé son flambeau? 
Oublions les douces images qu'elle auroit fait naître, 
et ne nous occupons que des devoirs d'un historien 
fidèle. 
On a pensé que les syngnathes étoient hermaphro- 
dites : un savant naturaliste, le professeur Pallas, l’a 
écrit *; et ses soupçons à ce sujet ont été fondés sur ce 
que dans tous les individus de ce genre qu'il a dissé- 
qués, il a trouvé des ovaires et des œufs. Peut-être 
dans cette famille, ainsi que dans plusieurs autres de 
la classe des poissons, le nombre des femelles l’em- 
porte-t-il de beaucoup sur celui des mâles. Mais, quoi 
qu'il en soit, les observations d’autres habiles physiciens, 
et particulièrement celles d’Artedi, qui a vu des syn- 
gnathes mâles, ne permettent pas de regarder comme 

* Pallas, Spicileg. zoologic. 8, p. 38. 
