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éclore; gardoit avec celle qu'il avoit choisie, les fruits 
de leur union ; les défendoit avec un courage que la 
mère éprouvoit aussi, et déployoit mème avec plus 
de succès, comme plus grande et plus forte, et après 
les avoir préservés de la dent cruelle de leurs ennemis 
jusqu’au temps où, déja un peu développés, ils pou- 
voient au moins se dérober à la mort par la fuite; 
attendoit, toujours constant et toujours attentif, au- 
près de sa compagne, qu’un nouveau printemps leur 
redonnât de nouveaux plaisirs. Que ce tableau fasse 
goûter au moins un moment de bonheur aux ames 
pures et tendres. Mais pourquoi cette satisfaction tou- 
jours si rare doit-elle être pour eux aussi courte que 
le récit qui l’aura fait naître? Pourquoi l’austère vérité 
ordonne-t-elle à l'historien de ne pas laissér subsister 
une illusion heureuse? Amour sans partage, tendresse 
toujours vive, fidélité conjugale, dévouement sans 
bornes aux objets de son affection , pourquoi la pein- 
ture attendrissante des doux effets que vous produisez, 
na-t-elle été placée au milieu des mers que par un 
cœur aimant et une imagination riante? Pourquoi faut- 
il réduire ces habitudes durables que l'on s’est plu à voir 
dans l'espèce entière du lompe, et qui seroient pour 
l'homme une lecon sans cesse renouvelée de vertus et 
de félicité, à quelques faits isolés, à quelques qualités 
individuelles et passagères, aux produits d’un instinct 
un peu plus étendu, combinés avec les résultats de 
circonstances locales, ou d’autres causes fortuites ? 
