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Mais, après que la rigoureuse exactitude du natura- 
liste aura éloigné du lompe, des attributs que lui avoit 
accordés une erreur honorable pour ses auteurs, le 
nom de ce cartilagineux rappellera néanmoins encore 
une supposition toujours chère à ceux qui ne sont 
pas insensibles ; il aura une sorte de charme secret qui 
naîtra de ce souvenir, et n’attirera pas peu l'attention 
de l'esprit même le plus désabusé. 
Voyons donc quelles sont les formes et les habitudes 
réelles du lompe. 
Sa tête est courte, mais son front est large. On ne 
voit qu'un orifice à chaque narine, et ce trou est placé 
très-près de l'ouverture de sa bouche, qui est très- 
grande. La langue a beaucoup d'épaisseur et assez de 
mobilité; le gosier est garni, ainsi que les mâchoires, 
d'un grand nombre de dents aiguës. 
Le long du corps et de la tète règnent ordinaire= 
ment sept rangs de gros tubercules, disposés de ma= 
nière que l'on en compte trois sur chaque côté, et 
qu'un septième occupe l’espèce de carène longitudinale 
formée par la partie la plus élevée du corps et de la 
queue. Ces tubercules, varient non seulement dans le 
nombre de rangées qu'ils composent, mais encore 
dans leur conformation, les uns étant aplatis, d’autres 
arrondis, d’autres terminés par un aiguillon, et ces 
différentes figures étant même quelquefois placées sur 
le même individu. 
Les deux nageoires inférieures sont arrondies dans 
