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à plusieurs forces plus ou moins voisines et plus ou 
moins analogues ; comme les phénomènes les plus 
imposans de l'électricité proprement dite sont tous 
produits par le gymnote qui fait l'objet de cet article, 
et enfin comme le plus grand nombre de physiciens 
lui ont donné depuis long-temps cette épithète d'élec- 
trique, NOUS avons Cru devoir , avec ces derniers savans, 
la préférer à toute autre dénomination. 
Mais avant de montrer en détail ces différens effets, 
de les comparer, et d'indiquer quelques unes des causes 
auxquelles il faut les rapporter, achevons le portrait 
du gymnote électrique : voyons quelles formes parti- 
culières lui ont été départies, comment et par quels 
organes il naît, croît, se meut, voyage, et se multiplie 
au milieu des grands fleuves qui arrosent les bords 
orientaux de l'Amérique méridionale, de ces contrées 
ardentes et humides, où le feu de l'atmosphère et 
l'eau des mers et des-rivières se disputent l'empire, où, 
tous les élémens de la reproduction ont été prodigués, 
où une surabondance de force vitale fait naître les 
végétaux et les animaux vénéneux, où, si je puis 
employer cette expression, les excès de la Nature, 
indépendamment de ceux de l’homme, sacrifient chaque 
jour tant d'individus aux espèces ; où tous les degrés 
du développement, entassés, pour ainsi dire, les uns 
contre les autres, produisent nécessairement toutes les 
nuances du dépérissement ; où des arbres immenses 
étendent leurs branches innombrables, pressées , 
