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cartilagineux, et même de quelques individus de l’es- 
pèce de l’anguille et ‘d’autres osseux, avec lesquels le 
gymnote que nous examinons a de très-grands rapports. 
On ignore également le temps qui est nécessaire à 
- ce même gymnote pour parvenir à son entier dévelop- 
pement : mais comme il n'a pas fallu une aussi longue 
suite d'observations pour s'assurer de la manière dont 
il exécute ses différens mouvemens, on connoît bien 
les divers phénomènes relatifs à sa natation; phéno- 
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mènes qu'il étoit d’ailleurs aisé d'annoncer d'avance, 
d’après une inspection attentive de sa conformation 
extérieure et intérieure. 
Nous avons déja fait voir * que la queue des poissons 
étoit le principal instrument de leur natation. Plus cette 
partie est étendue, et plus, tout égal d’ailleurs, le 
poisson doit se mouvoir avec facilité. Mais le gymnote 
électrique, ainsi que les autres osseux de son genre, a 
une queue beaucoup plus longue que l’ensemble de la 
tête et du corps proprement dit; la hauteur de cette 
partie est assez considérable ; cette hauteur est aug 
mentée par la nageoire de l'anus, qui en garnit la 
partie inférieure : l'animal a donc à sa disposition une 
_rame beaucoup plus longue et beaucoup plus haute 
à proportion que celle de presque tous les autres 
poissons ; cette rame peut done agir à la fois sur de 
grandes lames d'eau. Les muscles destinés à la mouvoir 

* Discours sur Lg nature des poissons. 
