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assez grande. N’a-t-on pas ici une image de ce qui se 
passe lorsqu'on cherche à recevoir un coup électrique 
par le moyen d’un plateau de verre garni convenable- 
ment de plaques métalliques, et connu sous le nom de 
carreau fulminant? Si on n'approche qu’une main et 
qu'on ne touche qu'une surface, à peine est-on frappé; 
mais on reçoit une commotion violente si on emploie 
les deux mains, et si en s’appliquant aux deux surfaces, 
elles les déchargent à la fois. 
Comme dans les expériences électriques , le coup 
reçu par le moyen des deux mains a pu être assez fort 
pour donner aux deux bras une paralysie de plusieurs 
années *. 
Les métaux, l'eau, les corps mouillés, et toutes les 
autres substances conductrices de l'électricité, trans- 
mettent la vertu engourdissante du gymnote; et voilà 
pourquoi on est frappé au milieu des fleuves, quoi- 
qu'on soit encore à une assez grande distance de l’ani- 
mal ; et voila pourquoi encore les petits poissons, pour 
lesquels cette secousse est beaucoup plus dangereuse , 
éprouvent une commotion dont ils meurent à l'instant, 
quoiqu'ils soient éloignés de plus de cinq mètres de 
lanimal torporifique. 
Ainsi qu'avec l'électricité, l'espèce d'arc de cercle 
que forment les deux mains et que parcourt la force 
engourdissante, peut être très-agrandi, sans que la 

* Henri Collins Flagg, à l'endroit déja cité 
