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Cependant il paroît qu'il peut produire non seule- 
ment une commotion, mais même plusieurs secousses 
successives, quoiqu'il soit plongé dans l’eau d'un vase 
isolé , c'est-à-dire, d’un vase entouré de matières qui 
ne laissent passer dans l’intérieur de ce récipient aucune 
quantité de fluide propre à remplacer celle qu'on 
pourroit supposer dissipée dans l'acte qui frappe et 
engourdit. ‘ 
Quoi qu'il en soit, on a assuré qu’en serrant forte- 
ment le gymnote par le dos, on lui ôtoit le libre exer- 
cice de ses organes extérieurs, et on suspendoit les 
effets de la vertu dite é/ectrique qu'il possède. Ce fait 
est bien plus d’accord avec les résultats du plus grand 
nombre d'expériences faites sur le gymnote, que l'opi- 
nion d'un savant physicien qui a écrit que l’aimant 
attiroit ce poisson, et que par son contact cette subs- 
tance lui enlevoit sa propriété torporifique. Mais, s'il 
est vrai que des nègres sont parvenus à manier et à 
retenir impunément hors de l’eau le gymnote élec- 
trique, on pourroit croire, avec plusieurs naturalistes, 
qu'ils emploient, pour se délivrer ainsi d’une commo- 
tion dangereuse, des morceaux de bois qui, par leur 
nature, ne peuvent pas transmettre la vertu électrique 
ou engourdissante, qu'ils évitent tout contact immédiat 
avec l'animal, et qu'ils ne le touchent que par l'inter- 
médiaire de ces bois non conducteurs de l'électricité. 
Au reste, le gymnote torporifique présente un autre 
phénomène bien digne d'attention, que nous tâcherons 
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