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d'une torpille anéantit l'électricité ou la force torpori- 
fique de ce cartilagineux, lors même qu’il paroït encore 
aussi plein de vie qu'avant d’avoir subi cette opéra- 
tion, pendant qu'en arrachant le cœur de cette raie, 
on ne la prive pas, avant un temps plus ou moins long, 
de la faculté de faire éprouver des commotions et des 
tremblemens ‘? 
Au reste, ne perdons jamais de vue que si nous ne 
voyons pas de mammifere, de cétacée, d'oiseau, de qua- 
drupède ovipare , ni de serpent, doué de cette faculté, 
électrique ou engourdissante, que l’on a déja bien 
constatée au moins dans deux poissons cartilagineux et 
dans trois poissons osseux, c’est parce qu'il faut, pour 
donner naissance à cette faculté, et l'abondance d'un 
fluide ou d'un principe quelconque que les nerfs 
paroissent posséder et fournir, et un ou plusieurs 
instrumens organisés de manière à présenter une très- 
grande surface, capables par conséquent d'agir avec 
eMcacité sur des fluides voisins *, et composés d’ailleurs 
d'une substance peu conductrice d'électricité, telle par 
exemple que des matières visqueuses, huileuses et 
résineuses. Or, de tous les animaux qui ont un sang 


* Mémoires de Galyani, Bologne, 1707. 
> J’ai publié en 178r , que l’on devoit dédnire l’explication du plus grand 
nombre de phénomènes électriques, de l’accroissement que produit dans 
l’affinité que les corps exercent sur les fluides qui les environnent , la divi- 
sion de ces mêmes corps en plusieurs parties, et par conséquent l’augmen- 
tation de leur surface. 
