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L'épaisseur de la partie membraneuse de ces trois 
nageoires réunies, fait qu'on ne compte que très-diffi- 
cilement les petits rayons qu’elles renferment, et-qui 
sont ordinairement au nombre de plus de mille, depuis 
le commencement de la nageoire dorsale jusqu'au bout 
de la queue. 
Les couleurs que l'anguille présente sont toujours 
agréables, mais elles varient assez fréquemment; et 
il paroît que leurs nuances dépendent beaucoup de 
l'âge de l'animal *, et de la qualité de l’eau au milieu 
de laquelle il vit. Lorsque cette eau est limoneuse, le 
dessus du corps de la murène que nous décrivons est 
d'un beau noir, et le dessous d’un jaune plus ou moins 
clair. Mais si l’eau est pure et limpide, si elle coule 
sur un fond de sable, les teintes qu'offre l’anguille sont 
plus vives et plus riantes : sa partie supérieure est d’un 
verd nuancé, quelquefois même rayé d’un brun qui le 
fait ressortir ; et le blanc du lait, ou la couleur de l'ar- 
gent, brillent sur la partie inférieure du poisson. D'ail- 
leurs la nageoire de l'anus est communément lisérée 
de blanc, et celle du dos, de rouge. Le blanc, le rouge 
et le verd, ces couleurs que la Nature sait marier avec 
tant de grace et fondre les unes dans les autres par 
des nuances si douces, composent donc l’une des 
parures élégantes que l'espèce de l’anguille a reçues, et 

* Voyage de Spallanzani dans les deux Siciles , traduction du savant et 
élégant écrivain le citoyen Toscan, bibliothécaire du Muséum national 
d'histoire naturelle, 
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