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celle qu’elle déploie lorsqu'elle passe sa vie au milieu 
d'une eau claire, vive et pure.- 
Au reste, les couleurs de l’anguüille paroissent quel- 
quefois d'autant plus variées par les diflérens reflets 
rapides et successifs de la lumière plus où moins 
intense qui parvient jusqu'aux diverses parties de lani- 
mal , que les mouvemens très-prompts et très-multipliés 
de cette murène peuvent faire changer à chaque ins- 
tant l'aspect de ces mèmes portions colorées. Cette 
agilité est secondée par la nature de la charpente 
osseuse du corps et de la queue de l'animal. Ses ver- 
tèbres un peu comprimées et par conséquent um peu 
étroites à proportion de leur longueur, pliantes et 
petites, peuvent se prêter aux diverses circonvolutions 
qu'elle a besoin d'exécuter. A ces vertèbres, qui com- 
munément sont au nombre de cent seize, sont attachées 
dés côtes très-courtes, retenues par une adhérence très- 
légère aux apophyses des vertèbres, et très- propres à 
favoriser les sinuosités nécessaires à la natation de la 
murène. De plus, les muscles sont soutenus et fortifiés 
dans leur action par une quantité très-considérable de 
petits os disséminés entre leurs divers faisceaux, et 
connus sous le nom d'arétes proprement dites , ou de 
petites arétes. Ces os intermusculaires, que l’on ne voit 
dans aucune autre classe d'animaux que dans celle des 
poissons, et qui nappartiennent même qu'à un eertain 
nombre de poissons osseux, sont d'autant plus grands 
qu'ils sont placés plus près de la tête; et ceux qui 
