250 HISTOIRE NATURELLE 
l'eau dans laquelle elles se trouvent est peu profonde, 
si par ce peu d'épaisseur des couches du fluide elles 
sont moins à couvert des impressions funestes du froid, 
elles périssent dans leur terrier, malgré toutes leurs 
précautions ‘; et le savant Spallanzani rapporte qu’un 
hiver fit périr, dans les marais de Commachio, une si 
grande quantité d'anguilles, qu'elles pesoient 1,800,000 
kilogrammes*. Ha 
Dans toute autre circonstance, une grande quantité 
d’eau n'est pas aussi nécessaire aux murènes dont nous 
nous occupons, que plusieurs auteurs l'ont prétendu. 
Le citoyen Septfontaines a pris dans une fosse qui con- 
tenoit à peine quatre cents décimètres cubes de ce 
fluide, une anguille d’une grosseur très-considérable ; 
et la distance de la fosse à toutes les eaux de l’arron- 
dissement, ainsi que le défaut de toute communica- 
tion entre ces mêmes eaux et la petite mare, ne lui 
ont pas permis de douter que cet animal n’eût vécu, 
très - long-temps dans cet étroit espace, des effets 
duquel l'état de sa chair prouvoit qu'il n'avoit pas 
souffert *. 
Nous devons ajouter néanmoins que si la chaleur est 
assez vive pour produire une très-grande évaporation 
et altérer les plantes qui croissent dans l’eau, ce fluide 

3 Pline, Zv. 0, chap. 2x. 
2 Voyage de Spallanzani, vol. VI, pag. 154. 
3 Leitre du citoyen Septfontaines, du 13 juillet 1788. 
