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qu'une longueur de vingt-six centimètres; que ces 
anguilles , avant d’ètre devenues l’objet d’une observa- 
tion précise, avoient déja dix-neuf centimètres, et 
par conséquent devoient être âgées de cinq ou six ans; 
qu'à la fin de l'expérience elles avoient au moins qua- 
torze aus ; qu'à cet âge de quatorze ans elles ne pré- 
sentoient encore que le quart ou tout au plus le tiers 
de la longueur des grandes anguilles pèchées dans des 
lacs de la Prusse *, et qu’elles n’auroient pu parvenir à 
cette dernière dimension qu'après un intervalle de 
quatre-vingts ans. Les anguilles de trois ou quatre 
mètres de longueur, vues dans des lacs de la Prusse 
par des observateurs dignes de foi, avoient donc au 
moins quatre - vingt - quatorze ans : nous devons dire 
que des preuves de fait et des témoignages irrécu- 
sables se réunissent aux probabilités fondées sur les 
analogies les plus grandes, pour nous faire attribuer 
une longue vie à la murène anguille. 
Mais comment se perpétue cette espèce utile et cu- 
rieuse? L’anguille vient d'un véritable œuf, comme tous 
les poissons. L’œuf éelot le plus souvent dans le ventre 
de la mère, comme celui des raies, des squales, de 
plusieurs blennies, de plusieurs silures ; la pression 
sur la partie inférieure du corps de la mère facilite la 
sortie des-petits déja éclos. Ces faits bien vus, bien 
constatés par les naturalistes récens , sont simples et 


* Lettre du citoyen Septfontaines. 
